Irazema Ramos (Sicóloga)
Lo urgente gana, hasta que se pierde lo importante. Vivimos en una época donde pareciera que todo exige atención inmediata. El teléfono vibra, el correo electrónico espera respuesta, las reuniones se acumulan, las tareas se multiplican y las responsabilidades parecen no dar tregua. Terminamos el día con la sensación de haber estado ocupados desde que amaneció, pero también con una pregunta incómoda: ¿realmente dedicamos tiempo a lo que más importa? Lo curioso es que casi nunca perdemos lo importante de un solo golpe. Suele ocurrir de manera silenciosa. Posponemos una conversación con nuestros hijos porque “esta semana está complicada”. Cancelamos una cena en familia por trabajo. Dejamos el ejercicio para el próximo lunes. Aplazamos una consulta médica porque “no es tan grave”. Prometemos llamar a nuestros padres cuando tengamos un momento libre. Y así, sin darnos cuenta, lo importante queda esperando mientras lo urgente ocupa cada espacio de nuestra agenda.
Esa es la verdadera trampa de lo urgente. No consiste en atender las emergencias, porque algunas son inevitables. La trampa aparece cuando vivimos reaccionando a todo aquello que exige atención inmediata y dejamos de invertir tiempo en aquello que sostiene nuestra vida, nuestras relaciones y nuestro bienestar. Paradójicamente, muchas de las cosas que hoy parecen poco urgentes terminan convirtiéndose mañana en los problemas más grandes.
Hace varias décadas, el presidente estadounidense Dwight D. Eisenhower, expresó una idea que sigue siendo vigente: “Lo importante rara vez es urgente y lo urgente rara vez es importante.” Inspirados en este principio, posteriormente surgió la conocida Matriz de Eisenhower, una herramienta para organizar las actividades según dos criterios: su importancia y su urgencia.
La matriz divide nuestras tareas en cuatro grupos. El primero corresponde a lo urgente e importante: una emergencia médica, una fecha límite inaplazable o una crisis familiar. Son situaciones que requieren atención inmediata. El segundo grupo, y quizás el más valioso, reúne aquello que es importante pero no urgente: cuidar la salud, fortalecer las relaciones familiares, aprender algo nuevo, descansar adecuadamente, planificar el futuro, cultivar la espiritualidad o acudir a terapia cuando aún no existe una crisis. El tercer grupo incluye actividades urgentes, pero poco importantes, como interrupciones constantes, algunas reuniones o mensajes que parecen imprescindibles, aunque podrían esperar. Finalmente, existe un cuarto grupo formado por las distracciones que consumen tiempo sin aportar verdadero valor.
El problema es que muchas personas pasan la mayor parte de sus días atrapadas entre el primer y el tercer grupo, respondiendo a demandas inmediatas. Mientras tanto, el segundo grupo, el que realmente construye una vida saludable y significativa, suele quedarse para “cuando haya tiempo”. Ese momento, lamentablemente, casi nunca llega.
Esta idea fue retomada años después por el escritor, Stephen R. Covey en su reconocido libro Los siete hábitos de la gente altamente efectiva. Covey sostenía que las personas más efectivas no son aquellas que simplemente hacen más cosas, sino quienes dedican tiempo de manera deliberada a lo verdaderamente importante antes de que se convierta en una urgencia. En otras palabras, cuidar nuestra salud cuando todavía estamos sanos evita muchas enfermedades. Conversar con nuestros hijos mientras aún buscan nuestra compañía fortalece el vínculo antes de que aparezca la distancia. Atender el estrés cuando comienza evita que evolucione hacia un agotamiento mayor. Invertir tiempo en la pareja fortalece la relación antes de que sea tarde.
Desde la psicología, esto también tiene sentido. Nuestro cerebro está diseñado para responder rápidamente a aquello que representa una demanda inmediata. Lo urgente genera una sensación de presión que nos impulsa a actuar. En cambio, las acciones cuyos beneficios aparecerán dentro de meses o años no producen esa misma sensación de urgencia, aunque sean mucho más importantes para nuestro bienestar. Por eso resulta tan fácil responder un mensaje y tan difícil salir a caminar, apagar el celular para compartir con la familia o reservar una hora para cuidar nuestra salud mental.
¿Cómo podemos evitar caer en esta trampa? Una buena práctica consiste en detenernos unos minutos antes de comenzar la jornada y preguntarnos: ¿Qué actividad importante estoy dejando para después simplemente porque todavía no es urgente? Esa sola pregunta puede cambiar nuestras prioridades. También puede ser útil preguntarse: Si no hago esto hoy, ¿qué ocurrirá realmente? Muchas tareas que parecen urgentes pueden esperar algunas horas. En cambio, algunas conversaciones, momentos en familia o decisiones relacionadas con nuestra salud no deberían seguir posponiéndose indefinidamente.
Finalmente, vale la pena reservar tiempo en la agenda para aquello que queremos proteger. No solo programemos reuniones de trabajo; también podemos programar una caminata, una cena familiar, una cita con nosotros mismos o un espacio para el descanso. Lo importante necesita un lugar en el calendario, porque de lo contrario siempre será desplazado por la urgencia. La vida rara vez cambia por una gran decisión, con mayor frecuencia cambia por pequeñas elecciones que repetimos todos los días. La trampa de lo urgente no consiste en hacer demasiadas cosas. Consiste en olvidar por qué las hacemos. Porque al final, lo importante no desaparece cuando lo ignoramos; simplemente espera, hasta convertirse en urgente. Si tienes algo por compartir con nosotros búscanos en Facebook, Irazema Ramos- Psicología
