Redacción. La viruela del mono, o mpox, ha generado preocupación a nivel mundial debido a su reciente propagación. Pero, ¿qué es exactamente esta enfermedad y cómo podemos identificarla?
¿Qué es la viruela del mono?
La viruela del mono es una enfermedad infecciosa causada por un virus que pertenece a la misma familia que el virus de la viruela.
Aunque su nombre sugiere que se transmite principalmente por monos, en realidad, los roedores son los principales portadores del virus.
Los humanos pueden contraerla a través del contacto cercano con animales infectados, con personas enfermas o con materiales contaminados con el virus.
Fue identificada por primera vez en 1958 en colonias de monos de laboratorio, lo que le dio su nombre, aunque los roedores africanos se consideran el reservorio natural más probable del virus.
El primer caso humano se registró en 1970 en la República Democrática del Congo, y desde entonces, la enfermedad ha aparecido esporádicamente en varias regiones, principalmente en África central y occidental.
Síntomas a tener en cuenta:
Los síntomas de la viruela del mono suelen aparecer entre 5 y 21 días después de la exposición al virus y pueden incluir:
- Fiebre: Un aumento repentino de la temperatura corporal es uno de los primeros signos.
- Dolor de cabeza intenso.
- Dolor de espalda.
- Ganglios linfáticos inflamados: Esto es un signo distintivo de la viruela del mono y puede ocurrir antes de que aparezca la erupción.
- Debilidad general.
- Erupción cutánea: La erupción es uno de los síntomas más característicos. Comienza como pequeñas manchas que evolucionan a pápulas, vesículas, pústulas y, finalmente, costras. Estas lesiones suelen aparecer primero en la cara y luego se extienden al resto del cuerpo, incluyendo las palmas de las manos y las plantas de los pies.
¿Cómo se transmite?
La transmisión de la viruela del mono puede ocurrir a través de:
- Contacto directo con las lesiones: Tocar las lesiones de una persona infectada.
- Contacto con fluidos corporales: El contacto con la saliva, sangre o líquido de las lesiones de una persona infectada.
- Gotículas respiratorias: Durante un contacto cercano y prolongado con una persona infectada.
- Materiales contaminados: Al tocar objetos contaminados con el virus.
¿Qué hacer si sospecho que tengo viruela del mono?
Si presentas alguno de los síntomas mencionados, es importante que te pongas en contacto con un profesional de la salud de inmediato. Ellos podrán realizar las pruebas necesarias para confirmar o descartar el diagnóstico y brindarte el tratamiento adecuado.
Prevención
La mejor forma de prevenir la viruela del mono es:
- Lavarse las manos con frecuencia: Con agua y jabón.
- Evitar el contacto cercano: Con personas que presenten síntomas.
- Utilizar protección: Al cuidar a personas enfermas.
- Vacunarse: La vacunación es una herramienta eficaz para prevenir la enfermedad.
