Tres destructores estadounidenses equipados con el sistema Aegis, una tecnología de defensa capaz de rastrear y neutralizar múltiples amenazas aéreas o marítimas de forma simultánea, llegarán en las próximas horas frente a las costas de Venezuela.
La medida forma parte de un despliegue militar dirigido a combatir organizaciones de narcotráfico en América Latina, según confirmaron a Reuters dos fuentes con conocimiento directo de la operación.
Los buques involucrados son el USS Gravely, USS Jason Dunham y USS Sampson, todos destructores guiados por misiles de la clase Arleigh Burke, caracterizados por su capacidad antiaérea, antisubmarina y de ataque contra objetivos de superficie.
De acuerdo con un funcionario estadounidense citado por Reuters, la operación involucra alrededor de 4.000 marines en la región del Caribe, así como aviones de vigilancia P-8 Poseidon, varios buques adicionales y al menos un submarino de ataque.
“El proceso será continuo durante varios meses. Las operaciones se realizarán en aguas internacionales y espacio aéreo internacional, pero el poderío desplegado permite ejecutar tareas de inteligencia y vigilancia, así como servir como plataforma para ataques selectivos si se decide”, indicó la fuente, bajo condición de anonimato.
Contexto y objetivos de la operación
El aumento de presencia militar responde a una política prioritaria de la administración del presidente Donald Trump, que busca emplear recursos militares en la lucha contra los carteles de droga clasificados como organizaciones terroristas internacionales.
Entre estos se incluyen el Cartel de Sinaloa, el Tren de Aragua y el Cartel de los Soles, vinculado al régimen de Nicolás Maduro.
Trump ha vinculado estas operaciones a la reducción de la migración irregular y la protección de la frontera sur de Estados Unidos. En meses recientes, la administración ya había desplegado buques de guerra y reforzado la vigilancia aérea sobre México para recopilar información sobre rutas y operaciones de los carteles.
Respuesta de Venezuela
Desde Caracas, el régimen de Nicolás Maduro respondió en televisión estatal sin mencionar directamente el despliegue estadounidense, pero advirtió que “Venezuela defenderá nuestros mares, nuestros cielos y nuestras tierras”, calificando la operación como “la amenaza extravagante, estrambótica y estrafalaria de un imperio en decadencia”.
Además, Maduro anunció el despliegue de 4,5 millones de milicianos en todo el país, en el marco de un plan especial de cobertura territorial con fuerzas de apoyo civil creadas por el chavismo.
Esta acción se produjo días después de que Estados Unidos duplicara a 50 millones de dólares la recompensa por información que conduzca a la captura de líderes del narcotráfico vinculados al régimen.
Magnitud y antecedentes
La presencia de unidades navales estadounidenses frente a Venezuela no es inédita, pero la actual movilización —que combina destructores de última generación, aviones de patrulla marítima y un submarino— refleja un nivel de preparación sin precedentes en la región.
Con esta operación, Estados Unidos refuerza su estrategia contra los carteles de droga en el Caribe, mientras Venezuela responde con movilización militar y un discurso de resistencia frente a lo que considera una amenaza directa a su soberanía.
EE. UU. señala a Diosdado Cabello y su “pandilla” como responsables del colapso venezolano