PUERTO CORTÉS. – En la entonces capital Comayagua fue donde el ex presidente José María Medina firmó el decreto ejecutivo del traslado de la Villa de la Natividad de San Juan Puerto Caballos a la península, donde hoy es Puerto Cortés, para servir como base operativa del Ferrocarril Nacional de Honduras.
La firma del decreto presidencial se dio el 5 de marzo de 1866 y el documento ordenaba el traslado de la población que habitaba en la villa (donde hoy es Cienaguita) hacia la creada ciudad para iniciar las tareas de construcción de la vía férrea.
Todo el movimiento de población e inicio de los trabajos de lo que sería en lo sucesivo el Ferrocarril Nacional de Honduras, FNH, fue sugerido por los ingenieros ingleses que tuvieron a su cargo el levantamiento topográfico de la península que fue considerada idónea, además, para instalaciones portuarias.
Pero el 5 de marzo de 1866 sólo fue la firma del decreto de creación de la nueva ciudad portuaria y meses después se inició el traslado de los habitantes a la zona escogida. Luego, comenzaron los trabajos de instalación del tendido de la línea férrea bajo la dirección de los ingleses contratados con tal propósito.
Por consiguiente, el asentamiento humano fundado por el capitán Gil Gonzales Dávila al mando de los españoles el 8 de septiembre de 1524 con el nombre de la Villa de Nuestra Señora de la Natividad de San Juan Puerto Caballos, dejó de ser reconocida como tal y quedo anexada a Puerto Cortés.
Pero lo que celebrarán los porteños este martes es la decisión presidencial de crear Puerto Cortés por interés nacional ya que los ingleses estaban muy urgidos en tener un canal interoceánico ferroviario que compitiera con los norteamericanos que ya buscaban en Panamá una alternativa marítima para unir el comercio mundial del Atlántico con el Pacífico.
El 5 de marzo, la ciudad cumple 155 años de haberse ordenado su creación y en aquel momento se integró un consejo local para ejercer su autoridad sobre la población que llegó a depender directamente de la gobernación política de Santa Bárbara. Bajo este régimen estuvo hasta el año de 1882, en que fue elevada a la categoría de municipio.
El 3 de abril de 1882 se celebró la sesión extraordinaria que cambió el gobierno local anterior por el municipal, sin hacerse referencia en el acta a ningún acuerdo del Ejecutivo ni a otra autoridad que haya autorizado el nuevo municipio, pues únicamente dicha acta se contrae a la instalación del gobierno municipal y nombramiento de consejeros.
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Así comenzó a funcionar el nuevo municipio, cuya cabecera fue la ciudad de Puerto Cortés. Ese gobierno local estuvo vigente cerca de 59 años, hasta el 1 de enero de 1941 cuando se inauguró el nuevo gobierno del distrito seccional creado por el Poder Ejecutivo, presidido por el general Tiburcio Carías Andino, en acuerdo número 657 del 12 de noviembre de 1940.
PARA SABER
Puerto Cortés tiene ahora más de 160 mil habitantes y su cabecera está en la banda sur de la península que lleva su nombre. Tiene una extensión de este a oeste de 7 kilómetros por 3 de norte a sur que hacen un total de 391.2 kilómetros cuadrados. Su población está agrupada en 140 aldeas y caseríos.
