Un equipo de científicos del Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la NASA ha hecho un sorprendente hallazgo: una base militar estadounidense abandonada, enterrada bajo decenas de metros de hielo en el norte de Groenlandia.
El descubrimiento se produjo mientras los investigadores realizaban estudios sobre el espesor de las capas de hielo polares utilizando tecnología de radar de última generación.
Descubrimiento accidental desde el aire
Durante un vuelo realizado en abril con un avión Gulfstream III equipado con el sistema UAVSAR (Radar de Apertura Sintética en Vehículo Aéreo No Tripulado), el equipo liderado por el científico Alex Gardner detectó una gran estructura subterránea.
“Estábamos buscando el lecho del hielo… y aparece Camp Century”, relató Gardner.
Camp Century: la ciudad secreta bajo el hielo
La instalación identificada corresponde a Camp Century, una base secreta construida por el Ejército de EE.UU. en 1959, en plena Guerra Fría.
Oculta bajo 30 metros de hielo, esta «ciudad bajo el hielo» fue parte de un ambicioso experimento militar que incluía la prueba de despliegue de misiles nucleares desde el Ártico.
El complejo, que funcionaba con el primer reactor nuclear portátil del mundo (PM-2A), incluía una red de túneles de más de 1,2 kilómetros.
Allí operaban laboratorios, una capilla, biblioteca, hospital y zonas habitacionales para hasta 200 personas.
La base fue abandonada en 1967, y desde entonces, quedó sepultada por el hielo.
Tecnología que reveló lo oculto
El UAVSAR permitió ver las estructuras individuales con un detalle nunca antes alcanzado. Según Chad Greene, otro de los investigadores del JPL:
“Las nuevas imágenes coinciden perfectamente con los mapas históricos del trazado de los túneles de Camp Century”.
Además del valor histórico, esta tecnología tiene implicaciones cruciales para la ciencia climática, ya que permite estudiar el espesor y comportamiento del hielo polar, información vital para proyectar los niveles futuros del mar ante el calentamiento global.
Un legado congelado… por ahora
Aunque los restos de Camp Century no representan una amenaza inmediata, los científicos advierten que, debido al deshielo progresivo, podrían quedar expuestos residuos tóxicos como material biológico, químico o radiactivo abandonado en los años 60.
La base, considerada entonces un símbolo de innovación militar, podría convertirse en una bomba de tiempo ambiental si el hielo sigue retrocediendo.
Este hallazgo reabre el debate sobre los riesgos ocultos de las infraestructuras militares olvidadas en regiones vulnerables al cambio climático, y recuerda cómo la historia —literalmente— puede salir a la luz con el avance de la tecnología y el retroceso del hielo.
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