El paso del huracán Melissa por el Caribe ha dejado un saldo trágico de más de 50 personas fallecidas, principalmente en Haití y Jamaica, donde los equipos de rescate continúan enfrentando enormes dificultades para acceder a las zonas más afectadas y aisladas.
Melissa, que este viernes se degradó a ciclón postropical tras alcanzar la categoría 5, ha provocado daños catastróficos en viviendas, carreteras y sistemas de energía. Las autoridades aún evalúan el alcance total de la destrucción.
En Haití, la Dirección de Protección Civil (DPC) reportó al menos 31 muertos y 21 desaparecidos.
La mayor tragedia ocurrió en Pétit-Goâve, al sur de Puerto Príncipe, donde las crecidas del río La Digue arrasaron comunidades enteras, dejando 23 víctimas, entre ellas 10 niños.
En Jamaica, la ministra de Educación e Información, Dana Morris Dixon, confirmó 19 muertes, aunque advirtió que el número podría aumentar conforme avanzan las labores de recuperación.
“La devastación en el oeste es inimaginable”, declaró, refiriéndose a los distritos de Westmoreland y Saint Elizabeth, donde aún se buscan cuerpos entre los escombros.
El huracán también dejó cuatro muertos en Panamá y uno en República Dominicana antes de perder fuerza en el Atlántico.
La ayuda humanitaria comenzó a llegar con dificultad. Este viernes, 20 aviones de carga arribaron a Jamaica con alimentos, agua y medicinas, sumándose a los 13 vuelos del día anterior.
Sin embargo, el ministro de Energía, Telecomunicaciones y Transporte, Daryl Vaz, advirtió que la logística es complicada: “Ya casi no nos queda tiempo debido a la desesperación de la población”.
Para facilitar la distribución, Estados Unidos enviará entre ocho y diez helicópteros de gran capacidad, que podrán trasladar heridos y transportar suministros a las zonas más remotas.
Según Necephor Mghendi, líder de la Federación Internacional de la Cruz Roja y la Media Luna Roja (FICR) para el Caribe, las familias afectadas “tardarán años en recuperarse”. Solo en el oeste de Jamaica, más de 6.000 personas permanecen en centros de evacuación.
La región caribeña enfrenta ahora la tarea titánica de reconstrucción tras el paso del huracán más devastador de la temporada del Atlántico.
Lea también: Viernes sangriento en la capital: reportan tres muertes violentas