El portal de noticias de la BBC en español, ha destacado el emprendimiento de un grupo de jóvenes hondureños, liderados por Hugo Daniel Chávez y Ricardo Pineda.
Estos jóvenes, han puesto en marcha un ambicioso proyecto ecológico que convierte aceite de cocina usado en productos útiles como jabón y alimento para perros.
La iniciativa es impulsada por Sustenta Honduras, una organización no gubernamental compuesta íntegramente por jóvenes menores de 30 años, cuyo enfoque innovador ha recibido reconocimientos internacionales.
Su propuesta gira en torno a una economía circular que transforma un desecho contaminante en soluciones prácticas y sostenibles.
«Tenemos tantos negocios y prácticas domésticas que generan residuos, que estamos tratando de transformarlos y darles una segunda vida», explicó Hugo Chávez, gerente de proyectos de Sustenta, a la cadena BBC.
De residuo a recurso valioso
En América Latina se consumen millones de toneladas de aceite de cocina al año. Frecuentemente reutilizado y mal desechado, este producto representa un serio riesgo ambiental y sanitario. Sin una disposición adecuada, puede obstruir tuberías, contaminar aguas subterráneas o afectar cultivos.
Sustenta no solo busca resolver ese problema, sino también crear un incentivo económico para empresas que deseen desechar el aceite de forma legal.
La ONG paga entre 2.50 y 3.50 lempiras (US$ 0.10 y US$ 0.13) por cada 500 ml de aceite recolectado, evitando así que llegue al mercado negro, donde muchas veces se reutiliza de forma insalubre.
“En Honduras no hay un mercado fuerte para el biodiésel, por eso decidimos enfocarnos en productos con más aceptación como el jabón o la comida para perros”, comenta Ricardo Pineda, director ejecutivo de Sustenta.
Alianzas estratégicas y crecimiento
Uno de los logros más importantes fue la firma de un contrato con la división mexicana y centroamericana de Walmart en mayo de 2024, asegurando un flujo constante de aceite usado proveniente de sus comercios.
“Sin ese flujo confiable, podríamos quedarnos sin materia prima debido a la competencia del mercado ilegal”, explicó Chávez.
El aceite recolectado es transportado a una planta en Comayagua, donde se somete a un proceso de saponificación.
Allí se produce jabón que se vende a 15 lempiras (US$ 0.58) por pastilla, generando ingresos mensuales superiores a los 106,000 lempiras (US$ 4,080), sin contar con los costos fijos.
Además, el proyecto trabaja en conjunto con otras empresas de la zona. Por ejemplo, el agua que no puede ser purificada en una planta vecina se reutiliza en los sistemas de refrigeración de Sustenta, optimizando los recursos.
Un modelo con impacto social y ambiental
Sustenta también recibió un premio de US$ 20,000 en el Desafío Energético Youth4Climate 2023, respaldado por el gobierno italiano y el PNUD.
Además, cuenta con el apoyo de la embajada de los Países Bajos en Centroamérica, que destacó su “enfoque emprendedor, impacto social y empoderamiento de jóvenes y mujeres”.
Aunque el reciclaje de aceite es el proyecto insignia, Sustenta desarrolla múltiples iniciativas al mismo tiempo. “No queremos quedarnos solo en hablar de lo que se debería hacer. Queremos crear soluciones concretas”, afirma Pineda.
Una juventud que transforma
El equipo de Sustenta, con una edad promedio de apenas 23 años, representa una generación decidida a cambiar el enfoque tradicional del activismo ambiental.
Aunque no descartan la lucha frontal contra los grandes contaminantes, apuestan por soluciones viables que generen empleo verde y cultura ecológica.
«Este tipo de ambientalismo confrontativo es necesario, pero nosotros queremos enfocarnos en la acción», dice Paola Acevedo, coordinadora del proyecto.
Desde la recolección de aceite hasta su transformación en productos de uso diario, Sustenta demuestra que la innovación, el compromiso ambiental y el liderazgo juvenil pueden marcar una verdadera diferencia.
Fuente de contenido: BBC