Un tribunal federal de Estados Unidos condenó a Darwin Alberto Corea Calderón, ciudadano hondureño residente en ese país, a 24 meses de prisión tras declararse culpable de participar en un esquema de fraude electrónico que ocasionó pérdidas superiores a los 464,000 dólares a la cadena de tiendas Home Depot.
La sentencia fue anunciada por el Departamento de Justicia de Estados Unidos, que detalló que el hondureño aceptó su responsabilidad en una conspiración para cometer fraude contra la reconocida empresa dedicada a la venta de productos para el hogar y la construcción.
De acuerdo con la investigación, el esquema delictivo operó entre 2022 y 2025 y consistía en obtener reembolsos ilegales mediante devoluciones fraudulentas de mercancía, generando importantes pérdidas económicas para la compañía.
Las autoridades determinaron que las operaciones ilícitas afectaron a más de una docena de sucursales de Home Depot ubicadas en Carolina del Norte y Carolina del Sur, incluyendo tiendas en Charlotte, Cornelius, Gastonia, Kannapolis, Matthews, Statesville, Rock Hill y Spartanburg.
Además de realizar devoluciones fraudulentas, los investigadores establecieron que Corea Calderón utilizaba la modalidad conocida como «skip-scanning», una práctica que consiste en omitir intencionalmente el registro de algunos productos en las cajas de autopago para salir del establecimiento sin pagar el valor total de la compra.
El fiscal federal Russ Ferguson calificó el caso como un fraude organizado y reiterativo, señalando que el acusado actuó motivado por el beneficio económico.
«Los delitos de Darwin Alberto Corea Calderón nacieron de la codicia, no de la necesidad. Se trató de una maniobra calculada que repitió una y otra vez», expresó el fiscal.
Las autoridades estadounidenses señalaron que este tipo de delitos no solo perjudica a las empresas, sino que también puede impactar a los consumidores al incrementar los costos operativos que posteriormente se trasladan a los precios de los productos.
Además de la pena de prisión, el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) emitió una orden de retención migratoria contra el hondureño. Una vez que cumpla la condena, permanecerá bajo custodia de esa agencia mientras se desarrolla el proceso para determinar su permanencia en Estados Unidos, que podría incluir su deportación.
El caso forma parte de los esfuerzos de las autoridades federales para combatir los delitos financieros y el fraude organizado que afectan al sector comercial en Estados Unidos.