Redacción. Durante una expedición científica en Nueva Gales del Sur, Australia, un insólito hallazgo dejó sorprendidos a investigadores: una tiburón caníbal fue captada devorando a un macho más joven de su misma especie.
El momento fue documentado por el biólogo de fauna silvestre Forrest Galante mientras filmaba un episodio del programa Alien Shark: Death Down Under, transmitido por Discovery.
El impactante encuentro, registrado frente a las cámaras, muestra cómo el canibalismo entre tiburones no solo ocurre en especies agresivas o en etapas tempranas del desarrollo, sino también en ambientes naturales, entre adultos, y en circunstancias aparentemente tranquilas.
Una conducta poco común, pero documentada
El tiburón alfombra manchada (Orectolobus maculatus), también conocido como wobbegong, es una especie que habita en los arrecifes del Pacífico occidental, especialmente en las costas de Australia.
Este tiburón se caracteriza por su aspecto plano y camuflajeado, con tonalidades marrones y manchas que lo ayudan a ocultarse en el lecho marino.
Aunque no se le considera una especie agresiva, estudios previos han documentado comportamientos caníbales en algunos tiburones, especialmente durante su fase embrionaria, cuando los embriones más grandes se alimentan de los más débiles dentro del útero.
Sin embargo, el canibalismo entre adultos en libertad es raro, y mucho más que se logre captar en video.
Un hallazgo que intriga a los expertos
“Este comportamiento fue completamente inesperado”, señaló Galante tras la grabación. «No estábamos buscando esto, pero es un claro recordatorio de lo poco que sabemos sobre estas criaturas fascinantes”.
Según expertos, el canibalismo en tiburones puede deberse a múltiples factores, como la competencia por recursos, el estrés ambiental o incluso una forma de selección sexual.
En este caso, se cree que la hembra podría haber interpretado al macho como una amenaza o competencia territorial.
El programa, producido por Discovery —filial de Warner Bros. Discovery al igual que CNN—, será parte de la serie Alien Shark, que busca revelar comportamientos poco conocidos y especies inusuales del mundo marino.
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Este hallazgo ha generado debate en la comunidad científica y renovado el interés por estudiar más a fondo el comportamiento de los tiburones en su hábitat natural, especialmente especies poco agresivas como los wobbegong.