Nueve meses después de la implosión del sumergible Titan a más de 3.800 metros de profundidad en el océano Atlántico, Christine Dawood recibió dos pequeñas cajas del tamaño de un zapato. En su interior se encontraban los restos identificados de su esposo, Shahzada Dawood, y de su hijo Suleman, de 19 años, tras un complejo proceso forense realizado en Estados Unidos.
El material biológico fue analizado y separado mediante pruebas de ADN por el Laboratorio de Identificación de ADN del Departamento de Defensa de Estados Unidos (AFMES-AFDIL), con sede en Dover, Delaware.
“Cuando digo cuerpos, me refiero al líquido que quedó”, relató Dawood en una entrevista con el diario británico The Guardian, al describir el devastador resultado de la recuperación.
La tragedia ocurrió el 18 de junio de 2023, cuando el sumergible operado por la empresa OceanGate desapareció durante una inmersión turística hacia los restos del RMS Titanic. A bordo viajaban cinco personas: el director ejecutivo de la compañía, Stockton Rush; el empresario paquistaní-británico Shahzada Dawood; su hijo Suleman; el empresario británico Hamish Harding; y el explorador francés Paul-Henri Nargeolet.
De acuerdo con informes de la Guardia Costera de Estados Unidos (USCG), la implosión se produjo a gran profundidad, donde la presión del agua es cientos de veces superior a la del nivel del mar, lo que provocó el colapso instantáneo del casco del sumergible. Las autoridades concluyeron que la muerte de los ocupantes fue inmediata.
Los primeros restos fueron recuperados a finales de junio de 2023 por equipos de búsqueda en el Atlántico Norte, mientras que una segunda operación permitió recolectar fragmentos adicionales del interior del sumergible meses después.
El análisis posterior confirmó la identidad de las víctimas, aunque en algunos casos solo fue posible recuperar material biológico fragmentado o no atribuible individualmente.
Christine Dawood explicó que se le ofreció recibir también restos con ADN mezclado, pero decidió rechazar esa opción: “Solo quise lo que se sabía con certeza que era de Shahzada y Suleman”.
La investigación oficial concluyó posteriormente que el accidente pudo haberse evitado. El informe determinó fallas críticas en el diseño del casco de fibra de carbono del Titan, así como advertencias internas ignoradas sobre su resistencia estructural. El sumergible habría sufrido daños previos durante inmersiones anteriores, sin que se tomaran medidas correctivas.
Los reportes también señalaron una cultura organizacional deficiente dentro de OceanGate y la ausencia de regulaciones estrictas para este tipo de vehículos experimentales de exploración profunda.
En medio del análisis técnico y las responsabilidades institucionales, el caso del Titan dejó también una dimensión profundamente humana: la de las familias que recibieron, meses después, los últimos vestigios de una tragedia ocurrida en cuestión de segundos en las profundidades del océano.
Revelan impactante imagen de los restos del sumergible Titan