Investigadores del Scripps Research Institute en California han logrado desarrollar una versión estable de ácido carnósico, un compuesto natural presente en el romero y la salvia, que ha mostrado resultados prometedores en la mejora de la memoria y la reducción de proteínas tóxicas asociadas al Alzheimer, en estudios realizados con modelos de ratón.
Este avance podría ser un paso significativo en la búsqueda de tratamientos más efectivos para esta enfermedad neurodegenerativa.
¿Qué es el ácido carnósico y por qué es relevante?
El ácido carnósico es un compuesto con poderosas propiedades antioxidantes y antiinflamatorias, hallado en plantas como el romero (Rosmarinus officinalis) y la salvia (Salvia officinalis).
Se sabe que este compuesto protege las células nerviosas del daño oxidativo, un factor clave en el deterioro cognitivo asociado al Alzheimer.
Sin embargo, su uso terapéutico había estado limitado debido a su inestabilidad química, lo que dificultaba su absorción y efectividad en tratamientos médicos.
Una versión estable: el diAcCA
Para superar este desafío, los científicos han desarrollado una versión más estable del ácido carnósico llamada diAcCA.
Este compuesto ha sido diseñado para convertirse en ácido carnósico una vez que llega al intestino, lo que mejora su absorción y efectividad en el cuerpo.
Resultados prometedores en modelos de Alzheimer
En los estudios realizados con ratones que desarrollaron características similares al Alzheimer, los resultados fueron altamente positivos.
Los ratones tratados con diAcCA mostraron una mejora significativa en pruebas de memoria y un aumento en la densidad de las sinapsis neuronales, lo que es crucial para el aprendizaje y la memoria.
Además, se observó una notable reducción de la inflamación cerebral y una disminución de las proteínas tóxicas asociadas a la enfermedad, como la tau fosforilada y la beta-amiloide.
¿Cómo actúa el diAcCA en el cerebro?
El diAcCA combate el Alzheimer de varias maneras:
- Reducción del estrés oxidativo: El diAcCA actúa como un potente antioxidante, protegiendo las neuronas del daño causado por los radicales libres.
- Disminución de la inflamación cerebral: Al reducir la inflamación crónica, el diAcCA ayuda a mantener la salud neuronal y prevenir la pérdida de memoria.
- Protección contra proteínas tóxicas: El diAcCA reduce los depósitos de proteínas como la beta-amiloide y la tau fosforilada, que interrumpen la comunicación neuronal y contribuyen a la muerte celular.
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Un futuro tratamiento potencial
El Dr. Stuart Lipton, líder del estudio, destacó la importancia de estos hallazgos. El diAcCA podría representar una innovadora estrategia para combatir el Alzheimer, mejorando la función sináptica y reduciendo la inflamación en el cerebro.
Sin embargo, los investigadores advierten que aún es necesario realizar ensayos clínicos en humanos para confirmar la seguridad y efectividad del diAcCA.
Implicaciones para la salud pública
El Alzheimer sigue siendo uno de los mayores desafíos en la medicina moderna, y cualquier avance que ayude a prevenir o ralentizar su progresión es fundamental.
La creación de una versión estable de ácido carnósico abre nuevas puertas en la búsqueda de terapias efectivas, y si los estudios en humanos son exitosos, este compuesto podría convertirse en una opción terapéutica importante para mejorar la memoria y la función cognitiva.