Redacción. Antes de convertirse en uno de los narcotraficantes más notorios de América Latina, Ramón Matta Ballesteros llevó una vida modesta en Tegucigalpa, Honduras.
Nacido en 1945, comenzó su carrera laboral como cobrador en los «busitos» de la capital, trabajando junto a su padre, Ramón, quien era conductor de autobús.
Hombre extremadamente rico
Fue durante las décadas de 1970 y 1980 cuando su vida cambió drásticamente. A inicios de los años 80, Matta ya era un hombre extremadamente rico.
Miles de personas trabajaban para sus empresas, tanto en Honduras como en Colombia.
Además de ser dueño de la aerolínea SETCO Airlines, Matta diversificó sus negocios en varios sectores productivos del país.
Invirtió grandes sumas de dinero en la agricultura, ganadería y construcción. Poseía explotaciones de café, tabaco, especias, ganado y leche.
También fundó múltiples empresas en el rubro agrícola y de infraestructura, generando empleo en diversas regiones de Honduras, especialmente en los departamentos de Olancho y El Paraíso.
Ascenso económico
Su ascenso económico fue tal que, según un estudio publicado por la revista Forbes en 1987, Matta Ballesteros llegó a tener una fortuna estimada en 2.000 millones de dólares.
Se rumora que, llegó a tener tanto dinero que ofreció pagar la deuda externa del país. Cabe mencionar que, el saldo de la deuda externa total a fines de 1980 llegó a 1, 170 millones de dólares.
Esta riqueza le permitió expandir su influencia, pero también lo colocó bajo la mira de agencias antidrogas internacionales.
El 5 de abril de 1988, su vida dio un giro definitivo: fue capturado en su residencia en Tegucigalpa y trasladado de manera inmediata a Estados Unidos, donde fue acusado y condenado por múltiples delitos relacionados con el narcotráfico.
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Aunque décadas más tarde algunos cargos fueron retirados, Matta continúa cumpliendo cadena perpetua en una prisión federal.
Su historia representa uno de los capítulos más complejos del narcotráfico en la región, marcada por el contraste entre sus orígenes modestos y el imperio que llegó a construir antes de caer en desgracia.