En abril de 1988, el hondureño Ramón Matta Ballesteros fue capturado en su propia casa en Tegucigalpa durante un allanamiento ejecutado por alguaciles de los Estados Unidos.
La operación, considerada por muchos como un secuestro debido a su carácter extrajudicial, resultó en su traslado inmediato a territorio estadounidense.
Allí fue juzgado y condenado por el secuestro y asesinato del agente de la DEA Enrique Camarena Salazar, así como por otros cargos relacionados con el narcotráfico.
Existen versiones que sugieren que su detención fue facilitada por una traición de Miguel Ángel Félix Gallardo, líder del Cártel de Guadalajara, con el propósito de apoderarse de las rutas de tráfico aéreo que Matta controlaba y reducir la presión de la DEA tras el asesinato de Camarena.
No obstante, el 7 de diciembre de 2018, Estados Unidos retiró oficialmente los cargos vinculados al asesinato de Enrique «Kiki» Camarena, lo que ha abierto la posibilidad de una revisión de su caso.
Matta fue sentenciado a 12 condenas perpetuas y enviado a la prisión de máxima seguridad ADX Florence, ubicada en el estado de Colorado, Estados Unidos. Esta cárcel es conocida por albergar a algunos de los criminales más peligrosos del país.
La historia criminal de Matta se remonta a 1973, cuando fue arrestado por la DEA en el Aeropuerto Internacional de Dulles, en las afueras de Washington D.C., en posesión de 54 libras (24 kg) de cocaína.
Posteriormente, escapó de una prisión federal ubicada en la Base de la Fuerza Aérea Eglin en Florida, donde cumplía una condena de tres años por violaciones de pasaportes y entrada ilegal a los Estados Unidos.
A lo largo de los años 80, Matta Ballesteros se convirtió en una figura clave del narcotráfico internacional, siendo uno de los principales operadores del llamado «Trampolín mexicano», una ruta estratégica para transportar cocaína desde Colombia, específicamente del Cártel de Medellín, hacia Estados Unidos, utilizando la red de Miguel Ángel Félix Gallardo con sede en Guadalajara, México.
Se dio a conocer recientemente que un juez ordenó su liberación inmediata, lo que permitiría su regreso a Honduras.
Ramón Matta Ballesteros será liberado tras 37 años en prisión en EE.UU.