La Liga Deportiva Alajuelense hizo valer su condición de local y derrotó 3-1 al Marathón en el estadio Alejandro Morera Soto, para imponerse 5-2 en el marcador global y avanzar a las semifinales de la competencia regional.
El conjunto hondureño llegó a territorio costarricense después de empatar 2-2 en el partido de ida disputado en Honduras, por lo que necesitaba una victoria para mantenerse con vida en la serie.
Alajuelense, por su parte, afrontó el encuentro con la ventaja obtenida en el primer compromiso y con la posibilidad de avanzar incluso con un empate. Además, el equipo estrenaba a Bryan Ruiz en el banquillo.
Marathón intentó tomar la iniciativa desde los primeros minutos y buscó un gol que le permitiera cambiar el rumbo de la eliminatoria. Sin embargo, el planteamiento dejó espacios en la zona defensiva que fueron aprovechados por el cuadro costarricense.
Al minuto 26, Jeison Lucumí apareció para abrir el marcador y colocar el 1-0. Cinco minutos después, Ronaldo Cisneros amplió la diferencia con el 2-0, resultado con el que ambos equipos se fueron al descanso.
Durante el cierre de la primera mitad, Alajuelense mantuvo el control del partido y generó varias ocasiones para aumentar la ventaja, mientras Marathón intentaba encontrar una respuesta que lo devolviera a la pelea.
En el complemento, el equipo dirigido por Silvio Rudman adelantó sus líneas en busca de una reacción. La insistencia tuvo recompensa al minuto 64, cuando Nicolás Messiniti marcó el 2-1 y devolvió la esperanza al conjunto verdolaga.
Sin embargo, la reacción hondureña duró poco. Al minuto 71, Ronald Matarrita convirtió un lanzamiento penal y estableció el 3-1 definitivo en el encuentro.
Con ese resultado, Alajuelense aseguró su clasificación a las semifinales, mientras Marathón quedó eliminado de la competición regional.
En la siguiente ronda, el conjunto costarricense se enfrentará al Motagua de Honduras en una serie programada para octubre.
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