El Comando Sur de Estados Unidos (SOUTHCOM) confirmó este viernes la incautación del petrolero Olina en aguas del mar Caribe, como parte de una operación militar coordinada para combatir actividades ilícitas en la región.
Según el comunicado oficial, la acción se ejecutó antes del amanecer, cuando marines y marineros de la Fuerza Operativa Conjunta Lanza del Sur, en coordinación con el Departamento de Seguridad Nacional, partieron del portaaviones USS Gerald R. Ford y detuvieron sin incidentes al buque motor/petrolero Olina.
El operativo contó además con el respaldo del Grupo Anfibio de la Marina estadounidense y de los buques USS Iwo Jima, USS San Antonio y USS Fort Lauderdale.
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SOUTHCOM aseguró que esta operación envía “una señal clara” de que “no hay refugio seguro para los delincuentes”. En el comunicado se subraya que la Operación Lanza del Sur es “inquebrantable en su misión de defender nuestra patria, poner fin a las actividades ilícitas y restaurar la seguridad en el hemisferio occidental”.
La agencia Reuters había informado previamente sobre la detención del Olina, citando a dos funcionarios estadounidenses. Con este caso, suman cinco los operativos de incautación de petroleros realizados por Washington en las últimas semanas.
Entre los antecedentes recientes, la Armada de EE.UU. detuvo el miércoles el petrolero Marinera, de bandera rusa, en aguas internacionales del Atlántico Norte.
La Casa Blanca afirmó que la incautación se debió a violaciones a las sanciones estadounidenses y señaló que el navío formaba parte de la denominada “flota fantasma venezolana”, utilizada para transportar petróleo sancionado.
Posteriormente, el Gobierno estadounidense informó sobre la incautación de otro buque, el petrolero M/T Sophia, que realizaba “actividades ilícitas” en el mar Caribe.
“El Departamento de Guerra, en coordinación con el Departamento de Seguridad Nacional, detuvo sin incidentes un buque cisterna sin bandera y sancionado que formaba parte de la flota oscura”, indicó el Comando Sur en un mensaje difundido en la red social X.
Las acciones de Washington han generado reacciones internacionales. El Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia exigió a EE.UU. garantizar un trato humano y digno a la tripulación del Marinera, al señalar que entre los tripulantes había ciudadanos rusos.
Posteriormente, el presidente estadounidense, Donald Trump, ordenó la liberación de dos ciudadanos rusos que formaban parte de la tripulación, según informó la portavoz de la Cancillería rusa, María Zajárova.
No obstante, Moscú advirtió que el incidente podría incrementar la tensión militar y política en la zona euroatlántica y reducir el “umbral de uso de la fuerza” contra la navegación pacífica. En ese contexto, la Cancillería rusa alertó que otros países podrían interpretar las acciones de EE.UU. como un precedente para actuar de manera similar en aguas internacionales.