El presidente estadounidense, Donald Trump, justificó los ataques aéreos lanzados el 25 de diciembre contra objetivos del Estado Islámico (EI) en el noroeste de Nigeria, argumentando que se trataba de una respuesta a una supuesta masacre de cristianos en la región.
Los bombardeos coincidieron con la festividad de Navidad y fueron calificados por Trump como un ataque “poderoso y mortal” contra campamentos del grupo extremista.
Desde su residencia en Florida, el mandatario afirmó que ya había advertido a los milicianos sobre las consecuencias de sus acciones, aunque no presentó pruebas que respalden la existencia de la supuesta masacre.
En noviembre, Estados Unidos había incluido a Nigeria en la lista de países de “especial preocupación” por violaciones a la libertad religiosa y amenazó con posibles medidas militares.
Más de una decena de misiles Tomahawk fueron lanzados desde un buque de la Armada estadounidense en el golfo de Guinea, impactando el estado de Sokoto.
Autoridades nigerianas confirmaron que la operación se realizó de manera conjunta con Estados Unidos y destacó que el objetivo era debilitar la capacidad operativa de los grupos terroristas minimizando daños colaterales.
Rechazo del Gobierno nigeriano
El Gobierno nigeriano rechazó las acusaciones de masacre de cristianos y señaló que la violencia armada afecta por igual a musulmanes y cristianos.
La región ha sido escenario de ataques constantes de grupos insurgentes vinculados al EI y a Al Qaeda, que han golpeado tanto a objetivos militares como civiles, independientemente de su religión.
Desde 2009, el noreste de Nigeria sufre la violencia de Boko Haram y, a partir de 2016, de su escisión Estado Islámico en la Provincia de África Occidental (ISWAP), que ha dejado más de 35.000 muertos y alrededor de 2,7 millones de desplazados internos en Nigeria y países vecinos como Camerún, Chad y Níger.
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