ISLAMABAD, PAKISTÁN. Un incendio registrado este miércoles 26 de agosto en el área de neonatos del Pakistan Institute of Medical Sciences (PIMS), uno de los principales hospitales públicos de Islamabad, dejó al menos 14 recién nacidos muertos, según confirmaron autoridades y funcionarios del centro asistencial.
El fuego comenzó alrededor de las 6:45 de la mañana, hora local, en una sala de maternidad ubicada en el tercer piso del hospital. Los primeros reportes apuntan a una posible explosión del compresor de un equipo de aire acondicionado como origen del incendio, aunque la causa todavía está bajo investigación.
En la sala había al menos 15 recién nacidos cuando comenzó el siniestro. Los equipos de emergencia lograron rescatar con vida a uno de ellos, mientras los demás fallecieron. Algunos de los bebés se encontraban en incubadoras o recibían oxígeno, condiciones que, según funcionarios, pudieron contribuir a la rápida propagación del fuego.
Los bomberos controlaron las llamas y los equipos de rescate ingresaron al área afectada para trasladar a los pacientes y realizar labores de enfriamiento. El incendio quedó concentrado en la zona neonatal, sin que se reportara una destrucción generalizada del hospital.
Gobierno ordena investigación
El primer ministro de Pakistán, Shehbaz Sharif, expresó sus condolencias a las familias y ordenó una investigación inmediata para determinar las causas del incendio y establecer eventuales responsabilidades.
Las autoridades conformaron un comité de investigación encargado de determinar cómo comenzó el fuego, evaluar las medidas de seguridad contra incendios disponibles en el área y revisar la respuesta de emergencia. Se ha solicitado que los resultados iniciales sean entregados con rapidez.
El presidente pakistaní, Asif Ali Zardari, también lamentó la tragedia y pidió que se determinen responsabilidades conforme a la ley, además de reforzar los protocolos de seguridad en hospitales, especialmente en las áreas destinadas a recién nacidos.
La tragedia ha generado conmoción entre los familiares de los pacientes, algunos de los cuales han cuestionado las condiciones de seguridad y los procedimientos de evacuación del área afectada. Las autoridades deberán esclarecer estas denuncias como parte de la investigación oficial.
El caso se perfila como uno de los incendios hospitalarios más graves registrados en Pakistán en los últimos años y vuelve a poner bajo discusión la importancia de contar con sistemas adecuados de prevención y respuesta ante incendios en centros de salud.