El novedoso telescopio espacial SPHEREx, desarrollado por la NASA, ha completado con éxito su primer mapa infrarrojo de todo el cielo, capturado en 102 colores distintos.
Las observaciones, recopiladas entre mayo y diciembre de este año, representan un avance significativo para la astronomía y permitirán a los científicos profundizar en el estudio del origen del universo, la evolución de las galaxias y la distribución de los componentes esenciales para la vida.
De acuerdo con la agencia espacial, la información obtenida por SPHEREx será clave para entender cómo se formó el universo tras el Big Bang, cómo han cambiado las galaxias a lo largo de miles de millones de años y cómo se encuentran distribuidos en el cosmos elementos como el agua y moléculas orgánicas, fundamentales para la vida.
“Es increíble la cantidad de información que SPHEREx ha recopilado en tan solo seis meses. Esta información será especialmente valiosa al combinarla con los datos de otras misiones para comprender mejor nuestro universo”, afirmó Shawn Domagal-Goldman, director de la División de Astrofísica de la sede de la NASA en Washington.
El funcionario destacó además el valor científico del proyecto al señalar que SPHEREx ha generado “102 nuevos mapas de todo el cielo, cada uno en una longitud de onda diferente y con información única sobre los objetos que observa”.
Según Domagal-Goldman, estos datos serán de gran utilidad para astrónomos de todo el mundo, ya que contribuirán a responder preguntas fundamentales sobre el origen del universo y su evolución hasta convertirse en un entorno capaz de albergar vida.
Desde la NASA explicaron que el telescopio orbita la Tierra casi 15 veces al día, desplazándose de norte a sur y sobrevolando los polos. Durante cada jornada, SPHEREx captura alrededor de 3.600 imágenes detalladas.
A medida que la Tierra avanza en su órbita alrededor del Sol, el campo de visión del observatorio se desplaza, permitiéndole cubrir distintas regiones del espacio.
“Después de seis meses, el observatorio ha logrado observar el espacio en todas las direcciones, capturando el cielo completo en 360 grados”, detalló la agencia.
Con este primer mapa completo, SPHEREx se consolida como una herramienta clave para la investigación astronómica y promete seguir aportando datos esenciales para comprender mejor el universo que habitamos.