El dolor y la consternación se apoderaron de la comunidad de Chotepe, en el departamento de Cortés, luego de que vecinos rescataran el cuerpo sin vida del adolescente José Carlos Cruz Manzanares, de 15 años, quien murió ahogado en las aguas del río Chamelecón.
La tragedia ocurrió la tarde del lunes, cuando el menor, tras participar en un partido de fútbol con varios amigos, decidió ingresar al río para refrescarse. De acuerdo con los relatos de testigos y familiares, el joven habría sufrido un fuerte calambre mientras nadaba, lo que le impidió mantenerse a flote y fue arrastrado por la corriente.
Inicialmente, elementos del Cuerpo de Bomberos y pobladores iniciaron una intensa búsqueda, pero las labores fueron suspendidas al anochecer debido a la falta de visibilidad y al riesgo para los rescatistas. Las acciones se reanudaron a primeras horas de este martes, cuando finalmente el cuerpo fue localizado y recuperado por vecinos de la comunidad.
Las escenas de profundo dolor marcaron el rescate. Entre gritos y llanto, la madre del menor observó la recuperación del cuerpo de su hijo, mientras familiares, amigos y pobladores intentaban brindarle consuelo en medio de la tragedia.
El fallecimiento de José Carlos Cruz Manzanares enluta nuevamente a una familia hondureña y reaviva el llamado de las autoridades y organismos de socorro para que la población extreme las medidas de precaución al visitar ríos, especialmente durante la temporada lluviosa, cuando el aumento del caudal y las fuertes corrientes incrementan el riesgo de accidentes.