La Secretaría de Gestión de Riesgos y Contingencias Nacionales (COPECO) informó que durante este fin de semana ingresará al territorio hondureño una masa de polvo proveniente del desierto del Sahara, un fenómeno atmosférico recurrente durante la temporada de verano en el hemisferio norte que podría afectar temporalmente la calidad del aire en distintas regiones del país.
De acuerdo con los análisis meteorológicos, las mayores concentraciones de partículas se registrarán durante el domingo, cuando los vientos alisios transportarán polvo mineral desde el norte de África a través del océano Atlántico hasta Centroamérica.
Las autoridades indicaron que este fenómeno provocará un incremento moderado en las concentraciones de material particulado fino (PM2.5 y PM10), con valores estimados entre 30 y 60 microgramos por metro cúbico, niveles que podrían ubicar el Índice de Calidad del Aire (AQI) hasta en 90, especialmente en las regiones occidental, norte y central del país.
Aunque COPECO señaló que la población en general no enfrentará un riesgo significativo, advirtió que las personas con enfermedades respiratorias o cardiovasculares, adultos mayores, niños y mujeres embarazadas podrían presentar molestias como irritación en los ojos, nariz y garganta, además de un posible agravamiento de padecimientos respiratorios preexistentes.
Los especialistas explicaron que el polvo del Sahara es una mezcla de arena muy fina, minerales y partículas que cada año cruza el Atlántico impulsada por corrientes de viento. Además de reducir la visibilidad y generar un ambiente brumoso, este fenómeno puede afectar temporalmente la calidad del aire.
Ante este escenario, COPECO recomendó evitar actividades físicas intensas al aire libre durante las horas de mayor concentración de partículas. Asimismo, aconsejó que las personas con problemas respiratorios permanezcan en espacios cerrados y bien ventilados siempre que sea posible.
Para quienes deban permanecer en exteriores y formen parte de grupos vulnerables, las autoridades sugieren el uso de mascarillas tipo N95 o equivalentes como medida de protección adicional.
Según los pronósticos, las condiciones comenzarán a mejorar gradualmente a partir del lunes, cuando las concentraciones de partículas disminuyan y la calidad del aire vuelva a niveles considerados saludables.
COPECO reiteró que mantiene un monitoreo permanente de las condiciones atmosféricas e instó a la ciudadanía a mantenerse informada únicamente a través de sus canales oficiales y seguir las recomendaciones preventivas para reducir posibles afectaciones a la salud.