El portaaviones Gerald R. Ford regresó este sábado a la base naval de Norfolk, en Virginia, luego de completar una misión de 11 meses marcada por operaciones militares vinculadas a Irán y Venezuela.
La embarcación estadounidense volvió a territorio norteamericano con unos 5,000 militares a bordo, tras permanecer 326 días en altamar, en lo que representa uno de los despliegues más extensos de la Armada de Estados Unidos en las últimas décadas.
El secretario de Defensa estadounidense, Pete Hegseth, recibió a la tripulación y destacó el trabajo realizado durante las operaciones desarrolladas en distintos puntos estratégicos.
La misión del Gerald R. Ford comenzó el 24 de junio del año pasado como un despliegue rutinario en Europa, con escalas previstas en el Mediterráneo y el Mar del Norte. Sin embargo, el itinerario cambió meses después cuando el buque fue enviado hacia el Caribe en medio de crecientes tensiones relacionadas con Venezuela.
Posteriormente, la embarcación fue movilizada hacia Oriente Medio tras el inicio del conflicto armado en Irán el pasado 28 de febrero, integrándose al despliegue militar estadounidense en esa región.
Durante la travesía, el portaaviones enfrentó varios inconvenientes técnicos, incluyendo un incendio a bordo y problemas recurrentes en el sistema de tuberías, situaciones que pusieron a prueba tanto a la tripulación como al funcionamiento operativo del buque.
Además del desgaste técnico, la extensa misión generó preocupación por el impacto emocional y mental entre los militares, quienes inicialmente no estaban preparados para un despliegue tan prolongado.
Con el regreso del Gerald R. Ford, las autoridades estadounidenses ponen fin a una de las operaciones navales más largas y exigentes de los últimos años.
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