Un intenso episodio de frío ártico extremo, asociado a un fenómeno conocido como ciclón bomba, impactó a más de 230 millones de personas en Estados Unidos desde el pasado 15 de marzo de 2026, provocando temperaturas inusualmente bajas y alteraciones significativas en la vida cotidiana.
De acuerdo con la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) y el Servicio Meteorológico Nacional (NWS), la masa de aire polar redujo los termómetros entre 12 y 25 grados Celsius por debajo de los valores normales de la temporada, generando condiciones extremas en gran parte del territorio.
El fenómeno se produjo tras una potente tormenta invernal que dejó acumulaciones históricas de nieve y fuertes vientos en regiones como el Medio Oeste y los Grandes Lagos. Ciudades como Chicago, Detroit, Cleveland, Nueva York y Boston registraron temperaturas mínimas cercanas a los -20°C, con sensaciones térmicas aún más bajas.
Según el canal The Weather Channel, la ola de frío se extendió desde la frontera con Canadá hasta el sur de Texas, afectando servicios esenciales como el suministro eléctrico, el transporte y la movilidad en amplias zonas del país.
El sistema meteorológico responsable fue un ciclón bomba, caracterizado por una caída abrupta de la presión atmosférica en menos de 24 horas. La empresa AccuWeather informó que este fenómeno generó ráfagas superiores a los 100 kilómetros por hora y acumulaciones de nieve de hasta 60 centímetros en estados como Michigan y Wisconsin.
Las consecuencias fueron inmediatas: más de un millón de usuarios quedaron sin electricidad en el punto más crítico del evento, mientras que se reportaron más de 2,500 vuelos cancelados en aeropuertos clave como Chicago O’Hare, Detroit Metropolitan y Nueva York JFK.
Ante la magnitud del fenómeno, el NWS emitió alertas de ventisca y clima severo para más de 11 millones de personas, especialmente en el norte y noreste del país. Asimismo, la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias instó a la población a evitar desplazamientos innecesarios y prepararse para posibles cortes de energía.
El frente frío también avanzó hacia el sureste, alcanzando ciudades como Atlanta y Oklahoma City, donde las temperaturas descendieron de forma abrupta.
Las autoridades señalaron que este ciclón bomba es uno de los más intensos registrados en marzo durante la última década, con una presión central inferior a 970 hPa. Además, advirtieron que los efectos podrían persistir varios días debido a la acumulación de nieve y la formación de hielo en carreteras.
Según los pronósticos, las temperaturas se mantendrán por debajo del promedio en el noreste y el Atlántico medio hasta el 19 de marzo, con una recuperación gradual prevista a partir del día 20.
Mientras tanto, las autoridades continúan con labores de emergencia y recomiendan a la población mantenerse informada a través de los canales oficiales, ante el riesgo de nuevas tormentas invernales en lo que resta del mes.