Una intensa ola de calor que afecta a Estados Unidos y expone a cerca del 70 % de la población a temperaturas peligrosas amenaza con afectar las celebraciones por los 250 años de la Independencia del país, en medio de un fin de semana festivo marcado por millones de viajes y una amplia agenda de eventos públicos.
El Servicio Meteorológico Nacional advirtió que una masa de aire caliente y persistente continuará afectando el Medio Oeste y el Valle del Misisipi, con condiciones que se extenderán durante el fin de semana del 4 de julio en regiones como el Valle del Ohio, el Medio Sur y la Costa Este.
Las autoridades alertan que la combinación de altas temperaturas y elevada humedad podría generar sensaciones térmicas cercanas o superiores a niveles récord, especialmente en el noreste y el Atlántico Medio.
Entre las zonas más afectadas se encuentran estados como Nueva York, Nueva Jersey, Massachusetts, Pensilvania, Ohio, Indiana, Michigan, Georgia, Tennessee, Carolina del Norte, Virginia y Maryland, entre otros.
En la capital Washington D. C., donde se esperan temperaturas superiores a los 38 grados Celsius, las autoridades han emitido alertas y han recomendado a la población tomar medidas de prevención durante los eventos conmemorativos.
Eventos bajo medidas especiales
A pesar de las condiciones extremas, varios eventos programados continuarán según lo previsto. Un gran concierto al aire libre en las cercanías del Capitolio, con artistas como Patti LaBelle, Chicago y Kool & the Gang, abrirá sus puertas con una hora de retraso como medida preventiva.
Los organizadores instaron al público a mantenerse hidratado y extremar precauciones ante posibles problemas de salud relacionados con el calor.
Asimismo, ciudades como Washington y Nueva York albergarán desfiles, festivales, conciertos y espectáculos de fuegos artificiales, para los cuales se han instalado estaciones de hidratación y sistemas de ventilación en zonas de alta concentración de personas.
Impacto en transporte y viajes
La ola de calor también ha generado afectaciones en el sistema de transporte. La compañía Amtrak canceló más de 20 trenes en el noreste del país, en una temporada de alta demanda por los desplazamientos del feriado.
Se estima que más de 72 millones de personas viajarán durante este periodo festivo, uno de los más concurridos del año en Estados Unidos.
Ciencia y advertencias climáticas
Un informe de la red científica World Weather Attribution señaló que la intensidad del calor y la humedad registrada esta semana en el noreste sería “prácticamente imposible” sin la influencia del cambio climático asociado a los combustibles fósiles.
Ante la alta demanda energética, las autoridades también han solicitado a grandes consumidores, incluidos centros de datos, colaborar para evitar sobrecargas en la red eléctrica debido al uso masivo de aire acondicionado.
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