El Centro de Detención Metropolitano de Nueva York (MDC, por sus siglas en inglés), ubicado en el distrito de Brooklyn, es la cárcel federal donde actualmente permanece recluido Nicolás Maduro y que se ha convertido en sinónimo de duras condiciones de reclusión y controversia constante.
Esta instalación penitenciaria, considerada una de las más severas de Estados Unidos, ha alojado a figuras de alto perfil como el narcotraficante Joaquín “El Chapo” Guzmán, el rapero Sean “Diddy” Combs y el expresidente hondureño Juan Orlando Hernández.
Su historial y reputación la han llevado a ser descrita por exinternos y defensores de derechos humanos como un verdadero “infierno en la Tierra”.
El MDC es la única prisión federal en funcionamiento en Nueva York, luego del cierre del Centro Correccional Metropolitano del sur de Manhattan. En sus celdas permanecen cerca de 1,200 reclusos en espera de juicio ante tribunales federales.
Sin embargo, la cárcel ha sido objeto de múltiples denuncias por la escasez de personal, episodios de violencia interna y condiciones de vida extremas.
Entre los testimonios más contundentes destaca el de Ghislaine Maxwell, ciudadana británica y excolaboradora de Jeffrey Epstein, quien calificó su confinamiento como “inhumano, cruel y degradante”, comparando su celda con la del personaje ficticio Hannibal Lecter en El silencio de los corderos.
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— Rapid Response 47 (@RapidResponse47) January 4, 2026
Las críticas también han sido respaldadas por otros detenidos. El exsecretario mexicano de Seguridad Pública, Genaro García Luna, denunció mediante una carta divulgada por su defensa haber sido testigo de homicidios y ataques con armas blancas dentro del penal.
En 2024, el MDC volvió a captar la atención mediática tras el ingreso de Luigi Mangione, acusado del asesinato del director ejecutivo de la aseguradora UnitedHealthcare, quien coincidió en la prisión con el rapero Sean “Diddy” Combs.
Años antes, en 2020, también estuvo recluido Michael Cohen, exabogado y asesor del entonces presidente Donald Trump, condenado por evasión fiscal y otros delitos.
Cohen recordó recientemente su paso por el MDC al referirse a la estancia de Combs, describiendo las condiciones como extremas: celdas pequeñas, camas de acero con colchones mínimos, ausencia de almohadas y sin acceso a libros durante las primeras etapas del encarcelamiento.
Actualmente, otro nombre que se suma a la lista de reclusos de alto perfil es Ismael “El Mayo” Zambada García, señalado como uno de los líderes del cártel de Sinaloa, quien permanece detenido en espera de juicio por cargos de asesinato y narcotráfico.
La crisis más grave del centro ocurrió en 2019, cuando una falla eléctrica dejó a los internos durante varios días sin calefacción ni electricidad, en medio de temperaturas que alcanzaron los 15 grados bajo cero.
Videos difundidos en redes sociales mostraron a reclusos golpeando las ventanas en busca de ayuda, mientras abogados denunciaban la falta de atención médica.
Este episodio derivó en una investigación del Departamento de Justicia para determinar si la Oficina Federal de Prisiones contaba con planes de contingencia adecuados.
Además, los internos presentaron una demanda colectiva que concluyó con una indemnización cercana a los 10 millones de dólares para unos 1,600 reclusos afectados por las condiciones extremas.
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