Japón realizó este domingo un exitoso lanzamiento de su cohete insignia H3, el cual transportaba el satélite de localización «Michibiki».
Este es el quinto lanzamiento de la nave, que inicialmente estaba programado para el sábado pero fue pospuesto debido a condiciones climáticas adversas.
El despegue tuvo lugar a las 17:30 horas (8:30 GMT) desde el Centro Espacial Tanegashima, en la prefectura de Kagoshima, al sur del país. La operación fue coordinada por la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA).
El satélite «Michibiki» tiene la función de mejorar la precisión de la información de ubicación para teléfonos inteligentes y otros dispositivos, además de distribuir alertas de emergencia por terremotos en zonas donde no hay señales de radio disponibles.
El gobierno japonés tiene previsto lanzar tres nuevos satélites, incluyendo el de este domingo, con el objetivo de ampliar el sistema actual de cuatro satélites a siete. Una vez completada esta expansión, Japón podrá proporcionar información de ubicación sin depender de satélites extranjeros.
Aproximadamente 29 minutos después del lanzamiento, el satélite «Michibiki» se separó con éxito del cohete y se colocó en su órbita planificada.
Este hito marca un avance significativo para el programa espacial japonés, especialmente tras el fallido primer lanzamiento del H3 en marzo de 2023, cuando un problema en el motor de la segunda fase obligó a su autodestrucción en vuelo, afectando la confianza en la industria aeroespacial del país.
El H3 está diseñado para convertirse en el principal vehículo de carga pesada de JAXA, reemplazando al actual H2A. Su éxito es clave para que Japón refuerce su competitividad en la industria aeroespacial a nivel global.
Además del lanzamiento de satélites, el H3 tiene la capacidad de transportar suministros a la Estación Espacial Internacional y a la plataforma orbital lunar Gateway, parte del programa Artemis liderado por la NASA.