El ministro de Deportes de Irán, Ahman Donyamali, afirmó este miércoles que la selección nacional de fútbol no participará en la Copa Mundial de la FIFA 2026, torneo que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá a partir del 11 de junio.
Según declaraciones difundidas por medios internacionales que citan a la agencia DPA, el funcionario aseguró que la situación política y los recientes acontecimientos en su país impiden que el equipo iraní compita en la justa mundialista. Donyamali señaló que, tras los ataques atribuidos a Estados Unidos e Israel ocurridos el pasado 28 de febrero —en los que murió el líder iraní Ali Jamenei—, no existen condiciones para que la selección viaje al torneo.
El ministro también sostuvo que, en los últimos meses, Irán ha enfrentado conflictos que han provocado miles de víctimas, lo que, a su juicio, hace inviable la participación deportiva en el evento internacional.
Horas antes de estas declaraciones, el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, informó que sostuvo una reunión con el mandatario estadounidense Donald Trump para conversar sobre los preparativos del próximo Mundial. En una publicación en redes sociales, Infantino indicó que durante el encuentro se abordó la situación de Irán y se reiteró que la selección de ese país sería bienvenida para competir en el torneo.
De acuerdo con el calendario previsto, el combinado iraní debía disputar sus tres partidos de la fase de grupos en territorio estadounidense: el 15 de junio frente a Selección de fútbol de Nueva Zelanda y el 21 de junio contra Selección de fútbol de Bélgica, ambos encuentros programados en Los Ángeles; mientras que el 26 de junio enfrentaría a la Selección de fútbol de Egipto en Seattle.
Meses atrás, Trump había señalado que los jugadores y el cuerpo técnico iraní recibirían visados para ingresar a Estados Unidos, aunque aclaró que los aficionados no tendrían el mismo acceso por razones de seguridad nacional.
El reglamento de la Copa Mundial contempla sanciones en caso de que una selección clasificada renuncie al torneo. Si la retirada se anuncia con más de 30 días de anticipación al inicio de la competencia, la federación correspondiente podría enfrentar una multa mínima de 250,000 francos suizos. Si la renuncia ocurre con menos de 30 días de margen, la sanción económica ascendería al menos a 500,000 francos suizos.
Además, la federación involucrada tendría que devolver los fondos entregados por la FIFA para la preparación del equipo. En diciembre pasado, el Consejo del organismo acordó otorgar 1.5 millones de dólares a cada selección clasificada para cubrir gastos previos al torneo, así como 10.5 millones de dólares por su participación en el campeonato.
A estas penalizaciones económicas también podrían sumarse medidas disciplinarias adicionales, entre ellas la posible exclusión de futuras competiciones organizadas por la FIFA.