Una impresionante fotografía captada desde la Estación Espacial Internacional (EEI) ha arrojado nueva luz sobre uno de los paisajes más enigmáticos del planeta: el volcán extinto Emi Koussi, ubicado en pleno corazón del desierto del Sáhara.
La imagen, tomada el pasado 29 de diciembre, ofrece una vista sin precedentes del punto más alto del vasto desierto africano.
Con sus imponentes 3.415 metros sobre el nivel del mar y un diámetro de 70 kilómetros, el Emi Koussi domina el paisaje desértico del norte de Chad.
En la fotografía se aprecia con claridad su cima, coronada por una caldera elíptica que encierra un antiguo lago seco, ahora cubierto de sal.
Este rasgo brillante contrasta dramáticamente con los tonos oscuros de los antiguos flujos de lava que cubren las laderas del volcán, testigos silenciosos de su pasado eruptivo.
Lo que más ha sorprendido a los científicos es el nivel de detalle que la imagen permite observar. A pesar de la aridez extrema del entorno, pueden distinguirse finas líneas que recorren el terreno: antiguos cauces de agua tallados por la erosión durante miles de años, cuando el clima del Sáhara era muy diferente al actual.
Al norte del Emi Koussi se extiende una alineación de pequeños conos volcánicos que conduce hasta el monte Tarso Ahon, otra formación geológica significativa de la región.
Entre ambos relieves, una profunda depresión alberga un sistema de cañones notables. El más profundo alcanza los 600 metros y canaliza el escaso flujo de agua hacia el oeste, mientras que otro, de 250 metros, lo hace en dirección opuesta, hacia el este.
La imagen no solo destaca por su belleza natural, sino también por su valor científico. Según geólogos, este tipo de fotografías permite estudiar la evolución geológica del desierto más grande del mundo y comprender mejor el papel del agua en la formación de paisajes en entornos extremos.
Aunque el Emi Koussi está clasificado como un volcán extinto, su enorme presencia sigue alimentando la curiosidad de científicos y exploradores, y gracias a la mirada desde el espacio, el pasado remoto del Sáhara continúa revelando sus secretos.
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