Honduras y la Santa Sede suscribieron un acuerdo bilateral de 25 artículos para fortalecer sus relaciones institucionales, garantizar la libertad religiosa y ampliar los espacios de cooperación entre la Iglesia católica y el Estado hondureño, durante una ceremonia celebrada este jueves en el Palacio Apostólico del Vaticano.
El documento fue firmado en la Sala de los Tratados, con la participación del presidente de Honduras, Nasry Juan Asfura Zablah, y el secretario de Estado del Vaticano, el cardenal Pietro Parolin, junto con otros integrantes de la delegación hondureña.
De acuerdo con el comunicado oficial de la Santa Sede, el convenio ratifica las buenas relaciones entre ambas partes, reconoce la personalidad jurídica de la Iglesia y promueve la colaboración en favor del bien común, así como de los valores espirituales, humanos y culturales de la población hondureña.
Uno de los principales alcances del acuerdo es el reconocimiento del derecho a la libertad de pensamiento, conciencia y religión, conforme a los instrumentos internacionales de derechos humanos. También establece que la Iglesia podrá actuar de acuerdo con sus propias normas, autogobernarse y nombrar libremente a sus ministros de culto.
Protección de la libertad religiosa y asistencia pastoral
El convenio contempla garantías relacionadas con la objeción de conciencia y la inviolabilidad del sigilo sacramental, además de la protección del secreto de los agentes pastorales, equiparado al de la confesión.
Asimismo, reconoce la facultad de la Iglesia católica para establecer instituciones educativas y benéficas, así como brindar asistencia espiritual y atención pastoral a personas que permanecen en centros educativos, sanitarios, sociales y penitenciarios, tanto públicos como privados.
Otro de los aspectos incluidos es la facilitación de la atención pastoral a integrantes de las Fuerzas Armadas y de la Policía, con el propósito de permitir el acompañamiento religioso en estos sectores.
El acuerdo también busca consolidar la cooperación entre las instituciones hondureñas y eclesiásticas en áreas vinculadas con el desarrollo humano, social y cultural del país.
¿Cuándo entrará en vigor el acuerdo?
Aunque el documento ya fue firmado, su aplicación no será inmediata. Según la Santa Sede, el convenio deberá completar los procedimientos de aprobación establecidos en los ordenamientos jurídicos de ambas partes.
Su entrada en vigor se producirá cuando se intercambien los respectivos instrumentos de ratificación, paso necesario para que las disposiciones acordadas adquieran plena vigencia.
Durante las conversaciones posteriores a la firma, representantes de ambas partes destacaron la contribución de la Iglesia al desarrollo de Honduras y abordaron asuntos de interés común en los ámbitos regional e internacional.
La firma se enmarca en la visita oficial de Asfura a Italia y al Vaticano, que también incluyó reuniones con el presidente italiano, Sergio Mattarella, y acercamientos con la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), orientados a explorar oportunidades de cooperación en seguridad alimentaria y producción agrícola.