Rubenia Banegas junto a sus dos hijos, de 12 y 17 años, viven en el Valle de Sulaco, ubicado en el extremo sur del departamento de Yoro en Honduras y son miembros de las comunidades indígenas y mestizas de la zona que dependían totalmente de la época lluviosa para poder obtener cosechas en sus parcelas.
Pero ahora, para los 550 productores que viven en esa zona, conocida como “el hogar de las codornices”, el problema ha sido resuelto con la instalación de un sistema de riego aprovechando la represa Tascalapa de Sulaco.
El sistema proporciona a la comunidad el líquido vital de forma permanente y a un bajo costo de operación, lo que les permite producir durante todo el año en sus parcelas.
“Ahora podré producir durante todo el año. Antes solíamos sembrar a merced del cielo, esperando el invierno por miedo a perder la cosecha porque no teníamos agua”, dice Rubenia, quien tiene una propiedad de tres hectáreas sembradas de maíz.
El nuevo sistema de riego fue instalado en su parcela como parte del Programa de Desarrollo Agrícola de Baja Riego (PDABR), financiado por el Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE) con una inversión en Sulaco de L339.2 millones de lempiras (aproximadamente US$14.3 millones).
El acceso al agua para riego de manera permanente permite el riego de 1,863 hectáreas de tierra productiva a través de tres (3) subproyectos de riego, el Maralito, Tascalapa y Siguapa.
“Ya se están cultivando casi 400 hectáreas y día a día más productores se están sumando a este mega proyecto de riego”, comentó Rubenia.
El programa, además de promover la instalación de sistemas independientes de riego por goteo y gravedad, les proporciona asistencia técnica y capacitación continua en la gestión del agua a nivel de parcela, con el objetivo de lograr una alta eficiencia de riego y una productividad óptima, así como la diversificación de sus cultivos.
“Cuando nos hablaron del programa, nos emocionamos, e incluso cuando se detuvo debido a los huracanes Eta y Iota, no dejamos de creer. Siempre confiamos en el banco”, concluye la feliz y agradecida productora Rubenia Banegas.
Producir para avanzar
Gracias al nuevo sistema de riego en Sulaco, la producción que la familia de Rubenia logrará en agosto les dará acceso a alimentos, excedentes para la comercialización y semillas para su próxima siembra.
Además, este sistema de riego tiene como objetivo mejorar la forma en que se producen y comercializan los productos agrícolas, estableciendo una asociación entre los productores de la cadena de suministro y produciendo alimentos de mayor calidad y valor.
Un aliado estratégico
Desde la instalación del sistema de riego en Sulaco, el Banco Nacional de Desarrollo Agropecuario (Banadesa) ha financiado hasta la fecha a más de 60 productores con préstamos por un monto de L10 millones de lempiras, aproximadamente más de US$400,000 dólares, que han impulsado la producción de frijol, maíz, banano, aguacate y sistemas de riego intra-agrícola.
A la fecha, se espera que otros 36 productores de Sulaco se beneficien del apoyo de Banadesa, por un monto de L10.9 millones, aproximadamente US$443,000.
EL DATO
El Programa de Desarrollo Agrícola de Baja Riego (PDABR) tiene como objetivo aumentar el área irrigada en el país a través de un plan de gestión sostenible de los recursos hídricos. Consta de cuatro proyectos principales de riego en Sulaco, Yoro; Selguapa, Comayagua; San Sebastián, Lempira; y Pequeños Proyectos de Riego en el territorio hondureño.