París, Francia.– Francia dio un paso inédito en Europa al aprobar definitivamente una ley que restringe el acceso a las redes sociales para los menores de 15 años, una medida que busca reforzar la protección de niños y adolescentes frente a los riesgos asociados con el uso de estas plataformas.
La iniciativa fue aprobada de manera definitiva el 21 de julio de 2026, después de que tanto el Senado como la Asamblea Nacional respaldaran el texto de compromiso elaborado durante el proceso legislativo. Con esta decisión, Francia se convierte en el primer país europeo en establecer una prohibición general de este tipo para los menores de esa edad.
La nueva legislación contempla que los menores de 15 años no puedan acceder a servicios de redes sociales en línea. Entre las plataformas que quedarían comprendidas por la medida se encuentran servicios como Instagram, TikTok, Facebook y Snapchat, de acuerdo con la descripción oficial del proyecto aprobado.
La norma, sin embargo, establece excepciones para determinados servicios digitales, entre ellos las enciclopedias colaborativas, los directorios educativos o científicos y las plataformas dedicadas al desarrollo y distribución de software libre.
Uno de los aspectos centrales de la legislación es que la responsabilidad no recaerá sobre los menores, sino que la aplicación de la medida estará dirigida al funcionamiento de las plataformas y al cumplimiento de las obligaciones establecidas por las autoridades.
El proyecto también contempla restricciones a la publicidad dirigida específicamente a menores en relación con estos servicios y establece que las promociones de redes sociales deberán incluir una advertencia sobre los riesgos que pueden representar para los menores de 15 años.
La medida responde a la creciente preocupación en Francia y otros países sobre el impacto del uso intensivo de las redes sociales en niños y adolescentes. Entre los argumentos utilizados durante el debate legislativo se encuentran los riesgos relacionados con la exposición a contenidos perjudiciales y el funcionamiento de algoritmos que pueden favorecer la difusión de material considerado nocivo para los menores.
La aprobación francesa se produce además en un contexto internacional de creciente presión para establecer límites al acceso de los menores a las plataformas digitales. Australia, por ejemplo, ya implementó una prohibición para usuarios menores de 16 años, convirtiéndose en uno de los principales referentes de este tipo de regulación.
El Gobierno francés pretende que la nueva normativa comience a aplicarse a partir de septiembre de 2026, coincidiendo con el inicio del nuevo curso escolar. Sin embargo, el proceso todavía podría enfrentar revisiones jurídicas, debido a las dudas planteadas sobre su compatibilidad con la Constitución francesa y con las normas de la Unión Europea.
La Comisión Europea ha participado en el proceso de análisis de la legislación y ha planteado observaciones sobre algunas de sus disposiciones. El texto finalmente aprobado modificó varios elementos de las versiones anteriores con el objetivo de ajustarse al marco europeo de regulación de los servicios digitales.
La nueva ley también establece un papel para las autoridades francesas en la supervisión del cumplimiento de las restricciones, dentro de los límites establecidos por la legislación europea sobre servicios digitales. La aplicación práctica de la medida y los mecanismos de verificación de edad serán algunos de los principales desafíos que deberán afrontar las autoridades y las plataformas.
Con esta decisión, Francia abre un nuevo debate en Europa sobre la edad mínima para acceder a las redes sociales y sobre la responsabilidad de las empresas tecnológicas en la protección de los menores.
Mientras la normativa avanza hacia su entrada en vigor, otros países europeos observan el modelo francés y analizan sus propias estrategias para limitar los riesgos digitales que enfrentan niños y adolescentes.