El gobierno de Estados Unidos designó formalmente este lunes al Cartel de los Soles, una organización vinculada por Washington a la cúpula del Ejército y el Gobierno venezolano, como un grupo terrorista extranjero (FTO, por sus siglas en inglés).
La confirmación se realizó mediante una publicación en el Registro Federal, después de que la medida se adelantara el pasado fin de semana.
La designación permitirá a la Administración del presidente Donald Trump contar con herramientas legales adicionales para aumentar la presión sobre el gobierno de Nicolás Maduro.
Según el secretario de Estado, Marco Rubio, “existen suficientes pruebas para determinar” que el grupo cumple con los criterios establecidos en la Ley de Inmigración y Nacionalidad para ser clasificado como FTO.
Dicha ley estipula que un grupo terrorista extranjero debe participar en “actividades terroristas o terrorismo” y representar una amenaza para la seguridad de los ciudadanos estadounidenses o la seguridad nacional de Estados Unidos, incluyendo intereses en defensa, relaciones exteriores o economía.
Cabe recordar que en julio pasado, el Departamento del Tesoro ya había catalogado al Cartel de los Soles como un grupo terrorista global especialmente designado (SDGT), aunque el gobierno venezolano lo calificó entonces como un “invento” de Washington.
El Cartel de los Soles, integrado principalmente por militares venezolanos desde los años noventa —el nombre supuestamente proviene de las insignias que lucen los generales—, fue reconocido oficialmente por el Departamento de Justicia en marzo de 2020.
Según las autoridades estadounidenses, el grupo está encabezado por Nicolás Maduro y su ministro del Interior, Diosdado Cabello.
La medida coincide con la intensificación de la estrategia de presión de Estados Unidos sobre Venezuela, que incluye un creciente despliegue militar en el sur del Caribe para combatir el narcotráfico.
Hasta la fecha, la operación estadounidense ha resultado en la destrucción de alrededor de veinte lanchas presuntamente cargadas con drogas y la muerte de 83 de sus ocupantes.