Al menos catorce personas fallecieron y catorce más resultaron heridas durante un enfrentamiento entre reos en una cárcel de la provincia de El Oro, fronteriza con Perú, según información preliminar de la Policía.
El incidente ocurrió alrededor de las 02:00 hora local de este lunes (07:00 GMT). Videos difundidos en redes sociales muestran inicialmente dos fuertes explosiones, seguidas de varios disparos.
Según declaraciones de un policía a la prensa, guardias del centro penitenciario respondieron a la emergencia luego de escuchar los disparos entre reos de dos pabellones rivales.
Durante el conflicto, un guardia falleció por disparos de los presos y otro resultó herido. Además, los reos secuestraron a los policías, les quitaron las armas y los ataron de pies y manos.
Al llegar al lugar, las autoridades confirmaron que en uno de los pabellones había catorce muertos, incluyendo miembros de los Grupos de Delincuencia Organizada (GDO) Los Choneros y Los Lobos.
Se reporta además la fuga de un número indeterminado de reos, aunque doce de ellos fueron recapturados en las inmediaciones del centro penitenciario en la ciudad de Machala.
Crisis carcelaria en Ecuador
Las cárceles ecuatorianas enfrentan una crisis de violencia sin precedentes, con alrededor de 600 reclusos asesinados desde 2021, la mayoría en masacres por enfrentamientos entre bandas rivales.
En enero de 2024, el presidente Daniel Noboa declaró al país en estado de “conflicto armado interno” y decretó estados de excepción, incluyendo la militarización de cárceles, con el fin de recuperar el control del sistema penitenciario, históricamente dominado por grupos criminales.
Algunas prisiones, como la de Machala, permanecen ahora bajo el control directo de la Policía Nacional.
El enfrentamiento se produce en un momento de alta tensión en Ecuador, mientras las fuerzas de seguridad concentran esfuerzos en mantener la seguridad del país ante un paro nacional convocado por organizaciones indígenas contra el Gobierno, motivado por el alza del precio del diésel tras la eliminación del subsidio a este combustible.
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