Houston. El telescopio James Webb ha vuelto a mostrar una imagen del universo, esta vez un par de galaxias entrelazadas que interactúan.
Se encuentra a unos 270 millones de años luz de la Tierra, en la constelación de Cetus.
Estas dos galaxias se están precipitando la una contra la otra en un proceso conocido como fusión de galaxias; su colisión ha desencadenado una frenética oleada de formación estelar conocida como brote estelar.
La Agencia Espacial Europea (ESA) explica que por esa razón, se crean nuevas estrellas a un ritmo más de veinte veces superior al de la Vía Láctea.
Este sistema es especialmente brillante en longitudes de onda infrarrojas, lo que lo convierte en “un campo de pruebas perfecto” para la capacidad del Webb de estudiar galaxias luminosas.
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Asimismo, es posible que estas galaxias fusionadas estén en proceso de formar un agujero negro supermasivo.
Instrumentos utilizados
Para captar esta nueva imagen, se utilizaron los instrumentos MIRI, NIRSpec y NIRCam del telescopio James Webb.
La fusión de estas dos galaxias lleva mucho tiempo interesando a los astrónomos y el sistema ya había sido observado por el Hubble y por otros telescopios espaciales.
Los “valiosos datos” que ahora se han logrado habían estado bloqueados por una gruesa banda de polvo para telescopios como el Hubble.
La sensibilidad infrarroja del Webb y su “impresionante resolución” en esas longitudes de onda ha permitido ver más allá del polvo.
“Esto ha dado como resultado la espectacular imagen”, cuyos datos se han publicado en la revista Astrophysical Journal. EFE
Takes two to tango 💃
270 million light-years away, a pair of entwined galaxies are colliding together, creating new stars at a rate more than 20 times that of our Milky Way. Webb's latest image shines a new light on these interacting galaxies: https://t.co/cK8WglKp0e pic.twitter.com/sdWk9e3r1f
— NASA Webb Telescope (@NASAWebb) October 25, 2022