El cometa interestelar 3I/ATLAS alcanzó su punto más cercano a la Tierra este 19 de diciembre, un evento que los principales telescopios del mundo aprovecharán para estudiarlo.
Según la NASA, el cometa no representa ningún peligro para nuestro planeta y pasará a unos 270 millones de kilómetros, aproximadamente el doble de la distancia entre la Tierra y el Sol.
Este objeto podría ser uno de los más antiguos observados, con una edad estimada de hasta 7.000 millones de años, lo que lo convierte en un verdadero “eslabón perdido” de otros sistemas planetarios, según explican astrónomos del CSIC de España.
¿Será visible en Honduras?
Sin embargo, a pesar de su relevancia científica, el cometa no podrá verse a simple vista desde Honduras.
El astrofísico Ricardo Pastrana Bueno, de la UNAH, explicó a ElPaís.hn que el 3I/ATLAS tiene una magnitud de 16.7, extremadamente débil en comparación con lo que nuestros ojos pueden percibir, que es hasta magnitud 6 en condiciones ideales.
“Para detectarlo se necesitan telescopios muy potentes con gran poder de resolución. Ni siquiera los telescopios portátiles como los que usamos en la universidad pueden captarlo”, indicó Pastrana.
Además, el cometa ya se encuentra en camino de salida del sistema solar y no regresará, lo que hace imposible su observación directa en Honduras.
Aunque no se pueda ver localmente, quienes deseen seguir el cometa podrán hacerlo de forma virtual. The Virtual Telescope Project ofrecerá transmisiones en vivo desde su canal de YouTube, permitiendo apreciar el paso del 3I/ATLAS a distancia.
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