Las autoridades sanitarias de Estados Unidos levantaron la cuarentena de los últimos ocho pasajeros que permanecían bajo observación tras haber estado expuestos a un brote de hantavirus detectado en un crucero en el Atlántico Sur.
Con esta decisión, las autoridades dieron por finalizado un operativo de vigilancia epidemiológica que se extendió durante 42 días y que estuvo centrado en el monitoreo de posibles contagios entre ciudadanos estadounidenses.
El Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS, por sus siglas en inglés) informó a medios locales que ninguno de los pasajeros desarrolló síntomas de la enfermedad durante el periodo de observación, por lo que fueron autorizados a abandonar el centro médico donde permanecían aislados.
En total, la respuesta sanitaria involucró a 18 ciudadanos estadounidenses considerados potencialmente expuestos al virus Andes, una variante poco común del hantavirus que se ha detectado principalmente en Sudamérica y que puede transmitirse entre personas en ciertos casos.
Los pasajeros fueron trasladados previamente a una instalación especializada en el estado de Nebraska tras regresar a Estados Unidos desde el crucero MV Hondius, donde se habría originado la exposición.
El brote registrado durante la travesía dejó tres personas fallecidas y generó atención internacional debido a la complejidad del manejo sanitario en un entorno marítimo.
Las autoridades también enfrentaron controversia luego de que el secretario de Salud, Robert Kennedy, ordenara mantener bajo aislamiento a una pasajera que se oponía a la medida de cuarentena preventiva.
El HHS destacó que la decisión de levantar las restricciones se tomó tras confirmar que no existían indicios de contagio entre los últimos pacientes bajo observación, cerrando así el protocolo de emergencia sanitaria activado por el brote.
El hantavirus Andes es una de las pocas variantes conocidas capaces de transmitirse entre personas, lo que obligó a activar estrictas medidas de control para evitar una posible propagación dentro del territorio estadounidense.
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