El Departamento de Guerra de Estados Unidos confirmó el envío de cazas F-35B a Puerto Rico para participar en un operativo dirigido a combatir el narcotráfico en el Caribe, un despliegue que Venezuela ha denunciado como una maniobra para presionar cambios en su gobierno.
«Los cazas F-35B Lightning II del Escuadrón de Ataque de la Infantería de Marina 225 ya están en Puerto Rico y listos para actuar contra los carteles cuyas actividades han afectado a EE.UU. durante décadas», indicó el Departamento de Guerra en un mensaje en la red social X.
La versión B del F-35 permite despegue en corta distancia y aterrizaje vertical, lo que les otorga la capacidad de operar desde las cubiertas de los buques estadounidenses desplegados en el sur del Caribe. Al menos cinco de estos aviones aterrizaron en el aeropuerto regional José Aponte de la Torre, en Ceiba, antigua base Roosevelt Roads.
El presidente Donald Trump informó que el operativo destruyó una segunda lancha, resultando en la muerte de sus tres ocupantes, señalados por Washington como «narcoterroristas» venezolanos que transportaban drogas. Sin embargo, expertos cuestionan la efectividad de la operación, alegando que el Caribe no es una ruta principal para el narcotráfico hacia EE.UU.
Venezuela reaccionó con maniobras militares en la isla de La Orchila, calificando la presencia de los F-35B en Puerto Rico como una «amenaza» y aumentando la tensión en la región caribeña.
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