Redacción. Un vuelo científico sobre Groenlandia, realizado en abril de 2024, reveló un hallazgo sorprendente: imágenes de radar capturaron una ciudad abandonada de la era de la Guerra Fría, enterrada bajo el hielo.
El descubrimiento, realizado por un equipo de la NASA a bordo de un jet Gulfstream III, ha atraído la atención de la comunidad científica.
Camp Century: La Ciudad Oculta
La «ciudad» es en realidad Camp Century, una base militar construida en 1959 durante la Guerra Fría.
Ubicada en el norte de Groenlandia, la base consistía en una red de túneles excavados bajo el hielo para albergar instalaciones militares.
Camp Century fue abandonada en 1967 y, con el tiempo, quedó completamente cubierta por nieve y hielo.
En la actualidad, sus estructuras permanecen enterradas a más de 30 metros de profundidad, según los científicos.
«Estábamos buscando el lecho del hielo y encontramos Camp Century. Al principio no sabíamos qué era», comentó Alex Gardner, del Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la NASA.
Tecnología de vanguardia para revelar secretos
Durante este sobrevuelo, el equipo utilizó el instrumento UAVSAR, un radar avanzado montado en el avión, capaz de generar mapas tridimensionales del hielo.
Este avance permitió visualizar las estructuras individuales de Camp Century con un detalle sin precedentes, incluyendo túneles y edificios que se alinean con el diseño original de la base.
«Con los nuevos datos, podemos observar las estructuras de la base como nunca antes», destacó Chad Greene, científico de la NASA.
El equipo utilizó también mapas convencionales de radar para corroborar las estimaciones de profundidad del campamento.
Cambio climático y riesgos futuros
Este descubrimiento no solo tiene valor histórico, sino que también es clave para el estudio del cambio climático.
Los científicos están evaluando cuánto tiempo tardará el derretimiento del hielo en exponer Camp Century y los posibles residuos biológicos, químicos o radiactivos que puedan quedar en el sitio.
Además, los datos recopilados permitirán refinar las mediciones del grosor de las capas de hielo, tanto en Groenlandia como en la Antártida.
Esto es crucial para predecir el aumento del nivel del mar en un contexto de calentamiento global acelerado.
«Nuestro objetivo era calibrar y validar el UAVSAR para mapear las capas internas del hielo y su interacción con el lecho terrestre», explicó el Dr. Greene.
«Sin un conocimiento detallado del grosor del hielo, nuestra capacidad para prever el impacto del calentamiento en los océanos y la atmósfera es limitada».
Perspectivas futuras
El éxito de esta investigación abre la puerta a futuras exploraciones aéreas en Groenlandia, la Antártida y otras regiones sensibles al cambio climático.
Con cada nuevo avance, se refuerza la capacidad de los científicos para entender mejor los efectos del calentamiento global y diseñar estrategias de mitigación más efectivas.
