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lunes, febrero 10, 2025

Científicos logran crear un ratón con dos padres genéticos que sobrevive hasta la edad adulta

Un equipo de científicos de la Academia China de Ciencias ha logrado un avance sin precedentes en la genética: crearon un ratón utilizando únicamente material genético de dos progenitores masculinos.

Este ratón, que vivió hasta la edad adulta, marca un hito en la biología reproductiva y abre la puerta a nuevas posibilidades científicas, aunque también genera importantes dilemas éticos.

Cómo fue posible

El logro fue detallado en la revista Cell Stem Cell, donde los científicos explicaron cómo superaron la barrera natural que impide la reproducción unisexual en mamíferos.

Normalmente, los embriones necesitan un gameto masculino (esperma) y otro femenino (óvulo) debido a un mecanismo llamado impronta genómica, que regula la expresión de ciertos genes según su origen paterno o materno.

Para superar este obstáculo, los investigadores utilizaron la herramienta CRISPR de edición genética para eliminar 20 regiones específicas del genoma relacionadas con la impronta genómica.

Este procedimiento permitió combinar material genético de dos ratones macho para generar un embrión viable, luego implementado en una madre sustituta para su desarrollo.

Resultados y limitaciones

Aunque el experimento fue exitoso en parte, los especialistas reconocen que todavía hay muchos desafíos.

Según el investigador Lluís Montoliu, del Centro Nacional de Biotecnología de España, menos de la mitad de los embriones producidos mediante esta técnica lograron sobrevivir hasta la edad adulta, y muchos de los ratones no eran fértiles.

Además, estudios previos demostraron que los embriones biparentales femeninos (producidos con material genético de dos hembras) tienen mayores tasas de éxito que los biparentales masculinos.

Estos últimos enfrentan mayores dificultades para desarrollarse, lo que indica que aún queda mucho por mejorar en el proceso.

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Implicaciones para los humanos

Aunque el experimento se realizó únicamente con ratones, este avance plantea grandes preguntas sobre su aplicación futura en humanos.

De perfeccionarse, la técnica podría permitir que parejas del mismo sexo, tanto hombres como mujeres, tengan hijos biológicos con material genético de ambos integrantes.

En el caso de los hombres, el esperma de ambos podría ser combinado y adaptado para sustituir el material genético femenino, aunque seguirían necesitando a una mujer para la gestación.

Por otro lado, en parejas de mujeres, una podría aportar los óvulos y la otra células madre que se convertirían en esperma, utilizando el procedimiento desarrollado en este estudio.

Incluso, la técnica podría permitir que individuos solteros tengan hijos con su propio material genético al 100%, eliminando la necesidad de un segundo progenitor.

Una revolución con desafíos éticos

Este avance no solo tiene implicaciones en la reproducción humana, sino también en la medicina regenerativa.

Ya que, de esa forma, al abrir posibilidades para la creación de tejidos y órganos para trasplantes.

Sin embargo, también plantea importantes cuestiones éticas y científicas que deberán abordarse antes de que estas técnicas puedan aplicarse en humanos.

El experimento chino marca el inicio de una posible revolución en la biología reproductiva, un campo que, sin duda, seguirá despertando debates sobre sus límites y su impacto en la sociedad.

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