Aunque en Occidente solemos asociar el bambú con la comida de los pandas, en Asia sus brotes han formado parte de la dieta humana durante siglos.
Ahora, un estudio internacional liderado por la Universidad Anglia Ruskin del Reino Unido revela que el mundo podría estar subestimando sus beneficios nutricionales y terapéuticos.
El equipo de investigadores revisó 16 estudios científicos sobre los efectos del bambú en la salud humana, abarcando datos de casi 5.000 personas, así como experimentos de laboratorio con células humanas.
Los resultados, publicados en la revista Advances in Bamboo Science, muestran que los brotes de bambú, cuando se procesan adecuadamente, pueden aportar múltiples ventajas para la salud.
Perfil nutricional
Los brotes de bambú son naturalmente bajos en grasa, ricos en proteínas y con cantidades moderadas de fibra. Contienen aminoácidos esenciales, minerales como selenio y potasio, y vitaminas como tiamina, niacina, A, B6 y E. Esta combinación los convierte en un alimento nutritivo y versátil.
Beneficios para azúcar en sangre, corazón y digestión
El estudio indica que personas con diabetes que consumieron galletas elaboradas con brotes de bambú registraron una reducción de sus niveles de glucosa en sangre. Además, el consumo de estos brotes disminuyó los niveles de colesterol «malo», lo que podría reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares.
Su contenido de fibra dietética —celulosa, hemicelulosa y lignina— favorece la función intestinal. Los científicos también observaron un aumento de la actividad antioxidante y antiinflamatoria, así como una reducción de la toxicidad celular. Otro hallazgo importante es que el bambú puede inhibir la formación de compuestos químicos tóxicos generados al freír o asar alimentos, como el furano y la acrilamida.
Precauciones en la preparación
A pesar de sus beneficios, los brotes de bambú deben consumirse correctamente cocinados. Crudos, contienen glucósidos que liberan cianuro y otros compuestos que pueden interferir con la producción de la hormona tiroidea, aumentando el riesgo de bocio. Por ello, los expertos recomiendan hervirlos antes de su consumo para eliminar estas sustancias dañinas.
En conclusión, los brotes de bambú no solo son un ingrediente tradicional de la cocina asiática, sino también un alimento con un perfil nutricional excepcional y potenciales beneficios para la salud cardiovascular, metabólica y digestiva, siempre que se preparen de manera segura.