Washington D.C. Momentos de tensión quedaron grabados en los audios de la torre de control antes, durante y después de la colisión entre un helicóptero militar y un avión comercial en Washington D.C., un accidente que dejó un saldo de al menos 60 muertos.
Los registros de la torre de control muestran que, instantes antes del impacto, un controlador preguntó a la tripulación del helicóptero si tenían a la aeronave comercial a la vista.
A las 20:47 hora local, un audio del servicio LiveATC.net captura la comunicación en la que se escucha: «PAT 2-5, ¿tiene el CRJ a la vista?» y posteriormente se le instruye: «PAT 2-5, pase por detrás del CRJ».
En otro audio, el piloto del helicóptero responde: «PAT 2-5 tiene aeronave a la vista, solicite separación visual».
Apenas 13 segundos después, la grabación registra jadeos y exclamaciones que alertan a otro piloto de lo sucedido.

«No sé si captaste antes lo que pasó, pero hubo una colisión en el extremo de aproximación del 3-3. Vamos a cerrar las operaciones por tiempo indefinido», informa el controlador, haciendo referencia a la pista 33 del aeropuerto Ronald Reagan.
Otro piloto, testigo del impacto, confirmó la tragedia: «Estábamos en aproximación final corta y vimos bengalas desde el lado opuesto del Potomac».
Un controlador de aproximación añadió: «Aparentemente, ambas aeronaves involucradas están en el río, se realizará una búsqueda y rescate».
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Tras el siniestro, el personal de tráfico aéreo redirigió otras aeronaves y coordinó con helicópteros de la Guardia Costera para asistir en las labores de rescate.
«Cubierta de vuelo tres, ¿puedes ayudar con la búsqueda y los rescates? ¿Tienes algún tipo de luz de búsqueda para iluminar la zona de impacto?», solicitó un controlador.
El aeropuerto fue cerrado de inmediato, y los controladores recomendaron a los pilotos regresar a la puerta de embarque.
«Choque, choque, choque, esta es una alerta tres», anunció uno de los operadores. Un testigo del incidente reportó haber visto una bola de fuego antes de la desaparición de ambas aeronaves en el río Potomac.
Tras choque aéreo en Washington, se difundió audio que captura el momento en el que operadores de la torre de control preguntan al helicóptero militar si el vuelo comercial se encuentra a la vista momentos antes de que chocarán. EFE/ https://t.co/buEiYZL4CV pic.twitter.com/a7BWCU4xcW
— Grupo Fórmula (@Radio_Formula) January 30, 2025
Un impacto letal en plena aproximación
El accidente ocurrió la noche del miércoles, cuando el vuelo 5342 de American Eagle, subsidiaria de American Airlines, procedente de Wichita (Kansas), realizaba la aproximación al aeropuerto Ronald Reagan.
En ese momento, colisionó con un helicóptero militar Black Hawk que transportaba a tres militares.
En la aeronave comercial viajaban 60 pasajeros y cuatro tripulantes. Ninguno de los ocupantes de ambas aeronaves sobrevivió.
Hasta el momento, los equipos de rescate han recuperado 28 cuerpos.
Las labores de rescate continúan en condiciones adversas debido al frío, y las autoridades han advertido que el operativo se prolongará el tiempo que sea necesario para recuperar a todas las víctimas.