La selección de Canadá escribió una página histórica en el Mundial 2026 al derrotar por la mínima (1-0) a Sudáfrica con un gol en el tiempo de reposición, resultado que le permitió asegurar su clasificación a los octavos de final del torneo y mantener vivo el sueño de los anfitriones.
El encuentro, disputado en el SoFi Stadium de Inglewood, California, fue el primero de la fase de eliminación directa y estuvo marcado por la intensidad, el orden defensivo y la falta de espacios. Durante gran parte del compromiso, Sudáfrica logró contener los constantes intentos del conjunto norteamericano, obligando a que el marcador permaneciera intacto durante los 90 minutos reglamentarios.
Cuando todo apuntaba a una prórroga, apareció el mediocampista Stephen Eustáquio, quien al minuto 93 aprovechó un rebote en las afueras del área para conectar un potente disparo que venció al guardameta Ronwen Williams y desató la euforia entre la afición canadiense. El tanto significó la primera victoria de Canadá en una fase eliminatoria de una Copa del Mundo.
Canadá había generado las oportunidades más claras del partido, especialmente mediante acciones a balón parado y llegadas de Tajon Buchanan y Derek Cornelius, además de reclamar un posible penal que finalmente fue descartado por el VAR. Sudáfrica también estuvo cerca de sorprender con algunas aproximaciones, pero la defensa canadiense respondió en los momentos decisivos.
Otro momento destacado fue el ingreso de Alphonso Davies, quien disputó sus primeros minutos en este Mundial tras superar una lesión muscular. Su presencia aportó mayor profundidad al ataque canadiense en el tramo final del compromiso.
Con esta victoria, el equipo dirigido por Jesse Marsch se instala en los octavos de final y ahora espera al ganador del enfrentamiento entre Países Bajos y Marruecos, con la ilusión de seguir haciendo historia en la Copa del Mundo 2026.