La selección de Brasil protagonizó una dramática remontada este lunes al derrotar 2-1 a Japón en el NRG Stadium de Houston, asegurando su clasificación a los octavos de final del Mundial 2026 gracias a un agónico gol de Gabriel Martinelli en el minuto 96.
El conjunto dirigido por Carlo Ancelotti estuvo cerca de despedirse del torneo tras verse sorprendido por un disciplinado equipo japonés, que se adelantó en el marcador al minuto 29 con un potente remate de Kaishu Sano, luego de aprovechar un error en la salida del defensor Danilo.
Durante gran parte del encuentro, Brasil dominó la posesión del balón, pero mostró poca profundidad y dificultades para romper el sólido esquema defensivo de Japón, que llegó invicto a esta fase tras empatar con Países Bajos y Suecia y vencer con autoridad a Túnez en la fase de grupos.
La Canarinha intentó reaccionar en el segundo tiempo y encontró el empate gracias a un certero cabezazo de Casemiro, quien devolvió la esperanza a los cinco veces campeones del mundo cuando el tiempo comenzaba a jugar en su contra.
Cuando el partido parecía encaminarse al tiempo extra, apareció Gabriel Martinelli para marcar el gol de la victoria en el minuto 96, desatando la euforia entre los aficionados brasileños y sellando una clasificación sufrida.
Uno de los aspectos que llamó la atención fue que Neymar Junior permaneció durante los 90 minutos en el banquillo y no sumó minutos en un compromiso en el que Brasil evidenció dificultades para generar juego ofensivo.
Pese al triunfo, el equipo de Ancelotti dejó dudas sobre su rendimiento colectivo y avanzó a la siguiente ronda más por su capacidad de reacción y carácter que por el nivel futbolístico mostrado.
Con este resultado, Brasil enfrentará en los octavos de final al ganador del duelo entre Noruega y Costa de Marfil, con la misión de mejorar su desempeño si quiere seguir aspirando al título mundial.