Cargada de esperanza y simbolismo, la ciudad palestina de Belén volvió a encender sus luces de Navidad este año, tras dos temporadas en las que la localidad donde, según la tradición, nació Jesús, permaneció sin decoraciones por respeto a las víctimas de la ofensiva israelí en Gaza.
La ceremonia reunió a palestinos cristianos y musulmanes provenientes de distintos puntos de Cisjordania y de Israel, así como a sacerdotes y monjas que cumplen su labor en Tierra Santa.
A pesar de la lluvia que cayó sobre la plaza del Ayuntamiento y la Basílica de la Natividad, cientos de personas se congregaron para presenciar un acto que simboliza resiliencia y unidad.
El encendido comenzó con la interpretación del himno nacional palestino, seguido de un momento de silencio en memoria de los fallecidos en Gaza, donde la ofensiva israelí ha dejado más de 70,100 muertos desde octubre de 2023, según datos de organizaciones internacionales.
La pausa solemne fue un recordatorio del dolor reciente, al tiempo que la iluminación de las calles y la plaza buscó transmitir un mensaje de esperanza y continuidad cultural.
Para los habitantes de Belén, la ceremonia representa un regreso a la normalidad y a la tradición navideña, que no solo tiene un valor religioso sino también identitario y turístico, dado que la ciudad recibe anualmente a miles de peregrinos de todo el mundo durante las fiestas.
En el acto participaron autoridades locales y representantes de la comunidad cristiana, quienes destacaron la importancia de mantener viva la celebración a pesar de la adversidad.
“Encender estas luces es un gesto de fe, de resistencia y de esperanza. Queremos mostrar al mundo que, a pesar de los desafíos, Belén sigue siendo un lugar de paz y de unión”, afirmó uno de los organizadores del evento.
El retorno de la Navidad a Belén marca, para muchos, un primer paso hacia la reconstrucción de la vida cotidiana en la ciudad, que durante dos años estuvo marcada por el luto y la ausencia de las festividades que tradicionalmente atraen visitantes de todo el mundo.