Una reciente investigación publicada en la revista médica Regional Anesthesia & Pain Medicine ha encendido las alarmas al revelar que el uso prolongado de gabapentina.
Un medicamento comúnmente recetado para el dolor nervioso, las convulsiones y el síndrome de piernas inquietas, podría estar asociado con un riesgo significativamente mayor de desarrollar demencia o deterioro cognitivo leve.
El estudio, divulgado el pasado 10 de julio, encontró que las personas que toman gabapentina de forma regular tienen un 29% más de probabilidad de ser diagnosticadas con demencia y hasta un 85% más de riesgo de presentar deterioro cognitivo leve, en comparación con quienes no consumen el fármaco.
La investigación fue liderada por Nafis Eghrari, estudiante de medicina de la Universidad Case Western Reserve, en Cleveland, y se basó en el análisis de registros médicos de más de 26,400 pacientes que tomaban gabapentina para tratar dolor lumbar crónico.
Sus datos fueron comparados con los de pacientes con dolor similar, pero sin tratamiento con dicho medicamento.
Uno de los hallazgos más preocupantes fue que el riesgo de daño cognitivo se duplicó entre personas jóvenes, de 18 a 64 años, un rango de edad que tradicionalmente no se asocia con enfermedades neurodegenerativas.
En el grupo de 35 a 64 años, los riesgos de demencia se duplicaron y el deterioro cognitivo leve se triplicó.
“Los hallazgos de este estudio respaldan la necesidad de una monitorización estrecha en los pacientes adultos a los que se les recetó gabapentina para evaluar el deterioro cognitivo potencial”, indicaron los investigadores.
Aunque el estudio es de carácter observacional —lo que significa que no prueba causalidad directa—, sus resultados han generado preocupación en la comunidad médica.
Los expertos instan a realizar más investigaciones que aclaren si la gabapentina desempeña un papel causal en el desarrollo de estos trastornos y cuáles podrían ser los mecanismos neurológicos subyacentes.
La gabapentina ha ganado popularidad en años recientes como alternativa a los opioides para tratar el dolor crónico, ya que no causa dependencia.
Sin embargo, ahora se enfrenta a crecientes cuestionamientos debido a su posible impacto negativo en el cerebro, al interferir con la comunicación entre las células nerviosas.
Los investigadores concluyen que, aunque los hallazgos no deben generar alarma inmediata, sí deben impulsar un uso más cauteloso y monitoreado del fármaco, especialmente en pacientes jóvenes y en aquellos con tratamientos prolongados.
Conoce los mejores aliados naturales para cuidar tus riñones