Las turbulencias durante los vuelos comerciales han incrementado en un 55% entre 1979 y 2020, según recientes análisis que además han elaborado rankings de las rutas aéreas más y menos propensas a este fenómeno.
Uno de los incidentes más preocupantes ocurrió en 2019 en un vuelo entre Kosovo y Suiza, que dejó varios pasajeros heridos.
Este fenómeno no muestra señales de disminuir. Entre 2009 y 2022, Estados Unidos reportó 163 casos de lesiones graves causadas por turbulencias, y lo más alarmante es el aumento de las turbulencias imprevistas, que no se relacionan con tormentas ni terrenos montañosos, sino con cambios en la atmósfera vinculados al calentamiento global.
Expertos explican que el cambio climático está intensificando las turbulencias causadas por el choque entre corrientes de aire frío y caliente, un fenómeno que se ha acentuado con el aumento de la temperatura de los océanos.
Para los pasajeros, las turbulencias rara vez representan un peligro grave, pero para la tripulación de cabina son un riesgo significativo, pues pueden sufrir lesiones al estar de pie o sin la protección adecuada.
Estudios indican que el personal de cabina tiene hasta 24 veces más probabilidades de resultar herido que los pasajeros durante estos eventos.
Aunque los aviones modernos están diseñados para soportar turbulencias comunes, el incremento en la frecuencia y severidad de estos fenómenos puede acelerar el desgaste de las aeronaves, reduciendo su vida útil y afectando la operatividad de las flotas en el largo plazo.
Una de las regiones más afectadas es el Atlántico Norte, donde las corrientes en chorro, potenciadas por el calentamiento oceánico, podrían causar turbulencias más frecuentes y fuertes.
Esto puede impactar directamente los vuelos transatlánticos, alargando los tiempos de viaje y afectando la velocidad de las aeronaves.
Frente a este escenario, la industria de la aviación debe adaptarse a un entorno atmosférico cada vez más impredecible y buscar soluciones para mitigar los riesgos, garantizando la seguridad y eficiencia de los vuelos en todo el mundo.
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